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对康纶而言,苏灵溪就是天上的月亮,可望而不可及。但现在,苏凌溪暂时不提婚嫁之事,他要是能把握机会,在会试和殿试的时候都脱颖而出,与苏灵溪的差距便会缩小一些。
一路上,康纶的脚步都轻快了起来,终于,他寒窗苦读有了更多的意义。
谢义承却是越走脚步越沉重,先头队伍已经来报,说前方山空地平白多出一座石山,里面压着十几个人。
这么说来,苏灵溪没有说谎。
他急迫地问:“可有找到王春明?”
属下摇了摇头:“还没有,但在石山附近发现了老虎的脚印,还有一只断手,上面有好几个金戒指。”
谢义承脚下一软,完犊子了,王春明死在了自己治下,他祖父王邈是中书侍郎,可本朝不曾设中书令,那便是除了谢太师和裴丞相之外,最有权势的官员了。
而王春明的父亲王多子,则是工部尚书,只看这个名字就知道,王家有多渴望子嗣,王春明要是没了,他这个乌纱帽也保不住了。
谢义承顾不上山路难行,也顾不得山上有猛虎,跌跌撞撞往现场去了,看见那些巨石下的尸首,谢义承一个没忍住,直接吐了。
那巨是颇大,十个壮汉也不能抬得动,但它们就那么规律的叠加在一起,那些巨石下的人,每个都表情痛苦,似乎是慢慢疼死的。
谢义承又在山上搜寻王春明的踪迹,可惜只找到被利爪撕破的衣服,身上的玉佩,还有几节血迹未干的骨头。
王家得了消息,也第一时间赶到山上,王邈抱着那截断手哭的几近昏厥,王多子双眼猩红,揪着谢义承领子痛骂:“你是怎么管理地方的,京城周围怎么会有猛虎。”
谢义承有口难辩,这里虽然隶属京城,可地处偏僻,是世家大族的狩猎场,有猛兽不是应该的吗,再说谁也没拿刀架在王春明脖子上,让他把人家小姑娘往这里带。
说句心里话,他觉得王春明死得其所,可是他也只敢想想。
谢义承小声说:“王大人,按苏姑娘的供词,是王公子收买了高手,故意将苏姑娘的马车赶到此处,想与苏姑娘结亲,他带了十几个随从,谁能想到会出这样的事。
那些随从死的很惨,死状怪异,看到的人说什么的有,我已经下了死命令,不许他们胡乱猜测议论。”
谢义承确实下了这个死命令,但他也派了心腹下山制造舆论去了,现在市井百姓都知道京城第一害王春明遭了天谴,和他的随从都死在了京郊的伏虎山。
至于是怎么死的,传的一个比一个玄乎,最被人接受的便是说他遇到仙女,见色起意,仙女招来巨石,压死他的随从,还将王春明薄皮削骨,连个全尸都没留下。
王家不死心,花巨资雇人将伏虎山进行了地毯式搜索,除了基础血迹和王春明的衣服碎片,其他的一无所获,倒是在他们不得不下山的时候,隐约看见了一头花斑虎,还听到了虎啸。
王多子气的咬牙切齿,他们搜索的时候,这老虎像是隐身了一般,如今发出呼啸,是在挑衅吗。
他疯了似的说:“给我上山搜,不杀死老虎,誓不罢休。”
可惜,王家得人搜了三天三夜,连虎毛都没发现一根,王家的几万两就这么打了水漂。
气人的是,只要人一下山,老虎又会在他们身后咆哮,这样一来二去的,谁也不敢上山了,都说老虎是在警示众人,王春明的死是天谴,他们若再上山替王春明报仇,死的可就是他们了。
现在,王家放出话去,杀死伏虎山老虎的赏黄金千两,也没有一个人敢来揭榜。
更可悲的是,王春明出殡,满朝文武没有一个来吊唁的,他们都觉得王春明作恶多端,激怒了上天,降下天谴,晦气得很,来了都怕霉运沾身。
王多子一夜白头,与父亲站在一起倒像是兄弟了。
王家几百年基业,如今就要断送在他手里,无人继承了。有人要说,家大业大的,娶几房小妾再生一个便是了。
只有王多子的夫人知道,这简直是天方夜谭,王多子二十多岁就不能人道了,如今求医问药二十多年,一点好转都没有。
本想着王春明与祖父和父亲不一样,他最是好色,家里也不加管束,只是专门买了一个院子,将与王春明有过夫妻之实的女子都接了过来养着,若是有孕便留下来。
可是王春明祸害的女子没有一百也有几十,竟无一人有孕,王春明是个喜新厌旧的,用完就扔,王家一旦发现那些女子来了月事,便将她们扫地出门,还威胁他们不可以将王家的事说出去。
王家对王春明放纵,对王春明的下人也不加管束,那些没有价值的女子,命好一点儿的,被撵了出去,还能回家。
大多数,都被王春明的随从带了回去,折磨够了,要么卖给青楼,要么买个别人当丫鬟,可以说,王春明与他的狗腿子,没有一个人受上是干净的。
小红就是看到了他们身上浓郁的黑气,这才替天行道,为民除害,将他们都结果了。
王家势力强大,王春明有专挑那些没有背景的小人物下手,王夫人又全力替他善后。所以他的事情,只在百姓间流传,世家大族因为事不关己,也没人管那个闲事。
可事情一出,那些达官贵人突然就有了道德和正义感,纷纷与王家划清界限,指责王家教子无方,难怪会九代单传,还断子绝孙。
看着冷冷清清的灵棚,想着王春明死无全尸,棺椁里只有一只断手,还没有一个人来送行,王老夫人和王夫人哭的死去活来。
王邈捂住胸口骂道:“哭什么呢,都怪你平日对他骄纵过度,天天给他擦屁股,养了个不知天高地厚的性子,才会做下大孽,死无全尸。”
王老夫人火气一下子就窜了起来:“现在怪我骄纵他了,当初是谁提醒我把那些姑娘都圈养起来的,人家家人找上门来,又是谁让家丁把人打的半死又轰走的,你才是害死春明的罪魁祸首。”
一家子互相指责,吵得不可开交,有家丁来报:“有人来祭奠公子了!”
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