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“什么?”晏初岁伸手摸向自己的脸颊,还以为刚才不小心受伤了自己不知道。结果她的手摸上去,殷霄年的手还没有拿开。
两个人的手便碰在了一起。
晏初岁的手指微凉,在殷霄年的手上如蜻蜓点水般一触即离,却在殷霄年心里留下点点涟漪。
“这里怎么会有指痕?”殷霄年的手指轻点晏初岁的脸颊,“他伤着你了?”
听到指痕两个字,晏初岁才想起来。
“之前婧彤跟我闹着玩捏了一下,可能当时留下的印子吧。”
晏初岁说着扭头看向络腮胡的尸首,心想就算是他伤的,人都已经死了,难道还能把人弄活过来再杀一次不成。
殷霄年立刻抬手挡住了她的视线。
“别看了,我给你换个房间。”
殷霄年穿好上衣,拿来帷帽给晏初岁戴上,护着她出门,冲躲在远处偷偷往这边看的竹庆使了个眼色。
看着殷霄年将晏初岁带到其他房间之后,竹庆才敢跑过来,招呼手下把络腮胡的尸首抬下去。
拔出插在络腮胡心身上的匕首,看着心口窝处的伤口,竹庆忍不住倒吸一口凉气。
晏大姑娘下手还真是干脆利落,但凡犹豫一点儿,伤口都不能这么齐整。
喜欢这么个不让须眉的美人儿,自家爷只能自求多福了。
换了房间之后,晏初岁才想起来问:“你们要抓的这人是什么身份?难不成跟茶马坊的案子有关?”
“暂时还不清楚。”殷霄年说话的时候,抬手摸了摸鼻尖。
他是来追晏初岁的,所谓的抓人不过是随口编的理由。
谁知道竟还真遇到一个逃窜犯。
但是现在人已经死了,想知道他究竟是什么情况,怕是还要费一番功夫了。
晏初岁一看殷霄年摸鼻子,便知道他在撒谎。
前世的时候,殷霄年就有这个毛病。
说来也怪,他对着别人都不会这样,谎话张嘴就来,说得脸不红心不跳,就跟真事儿似的。
但是只要在晏初岁面前,一撒谎就会不自觉地抬手去摸鼻尖。
晏初岁见状还以为他不想说,便换了个话题问:“这艘船什么时候可以出发?”
“都这样了,你还要跟他一起去天津卫?”殷霄年瞬间皱眉,脸色也阴沉了下来。
“这不是没出事么。”晏初岁道,“还是婧彤被吓到不想去了?”
晏初岁上船之后才知道,谢靖川去天津卫是为了公事。
他如今调任到市舶司,分管天津卫的海港,自然要去查看一番以熟悉情况。
所以如果不去,就只可能是谢婧彤的缘故了。
“谁管她去不去,我说的是你。”殷霄年见自己怎么说晏初岁都不懂,心下不免焦躁,“谢靖川都这样对你了,你还非要跟他去天津卫!”
“他怎么对我了?这跟我去天津卫有什么关系?”晏初岁觉得殷霄年这人简直不可理喻,“六殿下管得未免也太宽了些吧!”
晏初岁说着绕开他就要去找谢婧彤。
殷霄年真是被她气得胸口发闷,后背的伤口更是一抽一抽地疼,却又拿她没有办法。
跟谢靖川和谢婧彤汇合之后,确认过之前既定的行程不变,晏初岁才松了口气。
遇到这么多破事儿,如果最后还不能成行的话,那她可真是太亏了。
也不知道殷霄年在外面是如何处理的,船很快就再次缓缓启动,离开了驿站的码头,朝着天津卫的方向驶去。
很快,上层甲板上再次传来了琵琶声和乘客们说说笑笑的声音,
刚才对于晏初岁和谢婧彤来说十分凶险的一幕,对其他人来说,不过是旅途中的一个小插曲,耽误了他们的一点时间罢了。
重新启程之后,船舱内的气氛莫名有些尴尬。
谢靖川一直在偷看晏初岁的脸色,但是又在她要看过来的时候立刻避开。
谢婧彤则一会儿看看晏初岁,一会儿又看看哥哥,最后叹了口气,什么都没有说。
虽说是自己的亲哥哥,但谢婧彤今天也实在没办法替他说什么好话。
无论是主动替她去做人质的晏初岁,还是冲上去为晏初岁挡刀的殷霄年,谢靖川真是一个都比不过。
谢婧彤觉得自己看在他是亲哥的份儿上,不在晏初岁面前说他的坏话,就已经是对他最大的宽容了。
今天但凡换个人这样做,她早就要让晏初岁远离这种男人,千万不要考虑了。
谢靖川也知道自己今天的表现实在太差劲了,但是看着晏初岁的表情,却不像是生气的样子,心里忍不住又升起了一点点希望。
他觉得晏初岁最近对自己颇为主动,说不定是真的有这个意思。
虽说他的身份地位比不上殷霄年,但到底也是世家大族出身,也不是什么纨绔子弟,一直都在兢兢业业地当差。
而且他觉得自己还是有些优势的。
一来是他没有通房侍妾,更没去过烟花柳巷,如果能娶到晏初岁,他愿意与她一生一世一双人。
二来是他家庭情况简单,父母一直都很喜欢晏初岁,妹妹更是她的手帕交,嫁进来肯定不会有什么婆媳或是姑嫂矛盾。
光凭这两点,他觉得自己就已经完胜殷霄年了。
只是不知道晏初岁心里是怎么想的。
想到这里,谢靖川抬眼看向妹妹,示意她开口说说话,最好能帮他探探晏初岁的口风。
但谢婧彤此时自己都还在生哥哥的气,干脆装作没看见似的扭开了头。
反倒是晏初岁觉得这样沉默的气氛实在太尴尬了,率先开了口。
“谢家哥哥,能跟我讲讲天津港那边如今是个什么情况么?”
一听晏初岁居然主动跟谢靖川搭话。
谢靖川心里大喜,没想到晏初岁竟然会主动关心自己的公务。
在他看来,姑娘家对这些都是没有兴趣的。
晏初岁这样问,显然是为了迎合自己才特意找的话题。
谢婧彤则一脸难以置信地看向晏初岁。
难道是因为悔婚的原因,所以晏家逼着她尽快找婆家了不成?
那也不能一点要求、一点底线都没有了吧!
心里虽然这样想,但是当着谢靖川的面,谢婧彤到底还是没好意思把话说出口。
看着侃侃而谈的谢靖川和听得认真的晏初岁。
谢婧彤撇撇嘴,心下暗道,今晚在驿站投宿的时候,一定要找晏初岁好好说说这件事。
谢靖川虽然人有些胆小怕事,但在公事上还是十分上进和认真的。
虽说调职市舶司是他为了晏初岁的话一时冲动。
但是调任之后,他不但详细了解过天津港的各种资料和卷宗,这次还要专门去实地考察一番。
“天津港这边即便没有跟西洋通商,光是承担漕运就已经很是繁忙了。
“尤其这里离京城太近,所以当初在开放海禁,跟西洋通商的时候,很多人并不赞同开放天津港。
“一来是怕耽误原本就很繁忙的漕运,二来是担心一旦发生什么意外,会很容易危及京城。
“但是这两个所谓的缺点,同时也是天津港的优点。
“从西洋运过来的货物,通过天津港,可以很快运抵京城,也可以经漕运快速运送到全国许多地方,同时拥有这两个便利条件的港口着实不多。
“而且天津港这边各项设施都很完备,想要跟西洋通商,接待远洋货轮也完全没有问题,不用再拨款修建。
“所以当时支持和反对的大臣各执己见,最后还是皇上一锤定音,让天津港也作为开放通商的港口之一。
“若非这次有天津港在内,否则我想要调任市舶司怕是还没有那么容易呢!
“其他人可都是要去广州港,泉州港或是宁波港那边上任呢!”
“原来是这样。”晏初岁点点头又问,“我听说去年咱们就已经有很多艘船出发前往西洋那边了,现在都还没有回来的么?”
谢靖川摇摇头道:“据我所知目前还没有过。
“所以如今朝中有许多人对此都很不看好。
“前朝虽然也曾派人几下西洋,但是去的也都是比较近的地方。
“这次朝中有些人的野心太大,造出几艘大船就想要远渡重洋,到以前从未有人去过、只是从各种渠道听说过的地方,实在是太冒险了。”
“谢家哥哥也不看好跟西洋通商这件事么?”
“若是不看好,我也不会从户部出来,坚持调任到市舶司了。
“我觉得跟西洋通商这件事没有错,但是我们的船能否顺利抵达西洋再折返回来,以及这样一个来回需要花费多少时间,才是最关键的。”
听到谢靖川这样说,晏初岁心里连连点头。
不得不说,他这话的确是抓住了这件事的关键,可见他的确是花费工夫了解了这些问题的。
晏初岁记得,前世海运刚刚开始的时候,的确就像谢靖川所说的那样,耗时很长,而且危险很高,许多船就直接消失在海上,从此杳无音讯了。
但是正所谓富贵险中求,海运的巨大利润,还是让许多人前赴后继地投入其中。
造成了许多家庭的悲剧,但是也因此推动了造船业的发展,不但提高了安全性,而且也缩短了来回航行的时间,使得两边的贸易往来越来越频繁。
这天,程老太太突然把三个儿子叫回家问:“你们可知道茶马坊是什么地方?”
三个儿子闻言面面相觑。
程老大问:“娘,您是想出去听曲儿么?
“回头我让我媳妇陪您去园子听戏。
“茶马坊那种地方,也没什么好角儿。”
程老太太从三个儿子脸上看出来,茶马坊应该不是什么好地方。
她一口气没捯上来差点儿厥过去。
三个儿子都吓坏了,赶紧围上来,又是给她顺气又是给她喂水。
程老三性子急,忍不住问:“娘,好端端地您问这个做什么?”
两行眼泪顺着程老太太的脸颊滑落,她哽咽道:“今个儿有人来家里送信,说若是想找你们小妹,可以去茶马坊看看。”
三个儿子一听全都傻眼了。
程老太太不知道茶马坊是什么地方,他们可都是听说过的。
如果小妹真的在那种地方……
三个人简直想都不敢想。
但眼下的当务之急是先稳住程老太太。
不然妹妹还没找回来,娘反倒先病倒了。
程老大道:“娘,我们在京城找了那么久,如果妹妹真的还在京城,肯定早就有消息了。
“突然来个不认识的人送这种消息,到底是什么居心都不知道,您还真信啊?”
程老二也附和道:“就是啊,娘,大哥说得在理。
“妹妹也不是小孩子了,无论是学唱戏还是学杂耍都晚了,谁会把她拐到那种地方去。”
“你们……”
程老三刚要说话,被大哥一把按住。
“娘,您先好好休息。”
从屋里出来之后,程老大和程老二的脸立刻沉了下来。
“大哥,二哥,你们怎么搞的,小妹好不容易有消息了,你们怎么都……”
“你小点声!”程老二瞪了他一眼,“我说不找了么?
“茶马坊是什么地方你不知道么?非要说出来让娘也跟着揪心?”
程老大沉声道:“我去叫我媳妇过来陪着娘,免得她身体不舒服。
“你们两个也准备准备,今晚咱们三个去一趟茶马坊,先探探虚实。”
晏初岁既然叫人去送信,茶马坊这边自然也是花钱打点过了。
当天晚上,程家三兄弟到了地方,点了酒水之后在大厅坐着看表演。
他们很快就发现舞姬中有一个人无论身形还是眼睛,都十分像妹妹程佳月。
因为所有舞姬都是薄纱遮面,他们一开始还不敢十分确定。
但不知是不是兄妹连心,那名舞姬抬头时突然看到兄弟三人,立刻瞪大了眼睛,脚下舞步瞬间乱了,摔倒在地。
茶马坊的人见状立刻上去,骂骂咧咧地要将她拖下台。
程老大赶紧掏出一块碎银子塞给旁边的伙计道:“伙计,我们兄弟看上这个舞姬了。”
伙计拿到银子,立刻心领神会,笑得一脸谄媚。
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