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宜都县北，猇亭镇，红花村雨。
大雨！
浓厚的乌云在空中堆积，豆大的雨珠从天而降。
哗哗的雨声中，山林因被雨幕所隔而变得模糊。
高戟和小玉坐在门前悠闲地欣赏雨景。
小玉的眼神里闪过一丝忧虑：“听镇上的人说，刺史大人和什么总管的家都被抄了，赈灾银被劫一事也查清楚了，你……你是不是要走了？”
高戟能够感到小玉的紧张，他把凳子拉了拉，贴着小玉坐下。
小玉身体一颤，脸上浮现一抹儿微红。
高戟抓住小玉的手，眼中满是爱意：“别怕，我带你一起回京都。”
小玉心中暖暖的，但是这股暖意很快就被周围的冷意带走：“爷爷说，你是官，我是民。你会娶好多好多女子，我只是一个乡下的野丫头，斗不过她们，跟你去京都会把命丢了的，不如在乡下找个踏实、肯干的男人安安稳稳地过一辈子！”
听了小玉的话，高戟感到一阵心疼，如镜湖般的心绪泛起阵阵涟漪。
高戟从凳子上起来，蹲在小玉面前，他紧紧握着小玉的手，声音颤抖：“小玉，你喜欢我么？”
小玉眼角湿润，沉默着点点头。
高戟笑呵呵地道：“我也喜欢你。你别看我是个官，在京都外或许可以作威作福，可是在京都其实也不算什么。”
“父亲在与燕国交战时战死，几年后，母亲也郁郁而终。母亲走后，我一人难以支撑，家境随之败落。后被父亲同袍照顾，我才加入金吾卫。”
“后来，因为演武出色得到陛下夸奖，我才升任校尉。虽然是个官，但平日里守卫宫禁，和大户人家的护院也差不多，因官职特殊，也不可能收受贿赂。无权无势的，因此多年来从未有人登门说媒。”
“我本以为这辈子会孤独终老，可直到遇见你，我才感到这世界有了些许光彩。小玉，你愿意嫁给我么？我保证，高戟这辈子只娶你一个！”
小玉双眸湿润，泪珠顺着眼角滑下，颤声道：“我愿意！”
高戟身体挺直，将小玉揽入怀中。
两人紧紧相拥，炽热的爱意将两人紧紧包裹，就连雨水带来的凉意也不能将其冷却！
长阳县，巨石村
自从钟烁几人离开巨石村后，李栋不再发狂，每日独自一人坐在门口发呆，只有他女儿娇娇喊他时，李栋才会回应。
屋外下着雨，李老伯披着蓑衣从外面回来。
娇娇倒了一碗热水，端给李老伯：“爷爷，村长叫您过去都说什么了？”
李老伯赶忙接过水碗，笑道：“村长说，县令大人触犯律法被抓了，就连刺史大人和一个什么总管也被抓了，听说那个总管的官比刺史还大，不过已经畏罪自尽！说起来，还是你那位大哥哥办的案子，真是厉害！”
李老伯的话，娇娇听不懂，可是一旁的李栋却瞪大了眼睛，他激动地问道：“水兵总管武振平死了？”
“对对对，村长说的就是水兵总管……”李老伯一时没反应过来，下意识地回答。
可是话说了一半，李老伯猛地回神，满脸震惊：“儿子，你……你的病好了？”
李栋点头，缓缓说道：“其实钟大人诊治的那几天，儿子就在慢慢恢复，但是又怕钟大人将儿子推出去和总管大人对质赈灾银在码头被劫一事，因此儿子便一直假装。”
李老伯眼睛湿润：“没事，没事，咱们无权无势的，活着就好，活着就好。”
潭州，小雨
抵达潭州后，钟烁一行人便住在武府后院，而武振平的家人则被关在前院。
在此期间，钟烁也找到了藏在影壁中的弥勒六经，得知宫城之变时，武振平的确偷偷将宫门打开，将叛军放进去。
武府，书房
钟烁将写好的奏章递给宇文耀：“你看一看，觉得哪里不对的，再改！”
看了一眼奏章，宇文耀苦笑着摇头：“你是监察使，负责赈灾银被劫一案的主官，你想怎么写就怎么写，让我看算什么？”
钟烁笑着将奏章收回：“你不看也行，但是我要告诉你，账册一事，我没有写进去。”
宇文耀似乎早就猜到钟烁会这样做，并没有感到惊讶：“人之常情。不过若是你没有和慕晓晓成婚，恐怕你会毫不犹豫地将此事汇报给陛下吧？”
钟烁叹息一声：“我不想让晓晓担忧，况且她现在还有身孕，若是出了意外，那将是我一辈子的遗憾。”
宇文耀喝了口茶：“所以，你准备怎么做？”
钟烁答非所问：“出来这么长时间，也该给家里写封信。”
宇文耀嘴角微微勾起：“说的也是，的确该给家里写封信了！”
当天下午，西南道监察使、峡州总管的奏章和家信从潭州出发，加急送往京都。
山区
大雨中，几乎每一个有人居住的山村里都会出现一名身披蓑衣，面罩黑巾的神秘人。
他们从怀中取出竹筒，将竹筒上面的盖子拧开后，将竹筒丢在水井、溪流中，然后慌忙逃离。
最后，这些神秘人汇聚在一座无人居住的村子里。
为首的神秘人走进房间，向房中赏雨的中年人俯身行礼：“启禀总队长，所有疫毒都已投放！”
中年人冷笑：“很好，我就不信南越国会忍住这块送到嘴边的肥肉！”
短短两天的时间，被神秘人投放疫毒的山村里，就有百姓便感到身体不舒服。
他们浑身发热，咳嗽，皮肤溃烂流脓，全身无力。
得知消息后，各村村长急忙派人告知衙门，疑似瘟疫发生。
各地衙门连忙派遣衙役将有疫病出现的村子封锁，不让任何人进出，同时将此事通知州府。
峡州也被瘟疫波及，暂代州事的巴山县令孟尘修连忙修书通知钟烁。
收到书信后，虽然外面是大雨瓢泼，但钟烁没有犹豫，和西南道总管公孙向明辞别后，连忙带人返回峡州。
官船上，宇文耀看着窗外的雨幕，面色凝重：“孟尘修的意思很清楚，峡州已经成为疫区！”
钟烁眸光闪烁：“别说是疫区，就是火海，也要闯一闯，决不能让瘟疫蔓延！并且听公孙大人说，不单单峡州出现瘟疫，其他边州也出现了。”
宇文耀皱眉：“是南越动的手脚？”
钟烁摇头：“南越国受灾不比我们轻多少，就连赈灾银还要从我们这里抢。我估计他们也不想主动发起战争。”
“你的意思是有人暗中挑火？”
“应该是的。”
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