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克里斯从肯辛顿宫出来的时候脸上是带着笑容的,因为现在已经凌晨两点钟了。躺在床上的乔治心情是高兴的,因为他很快就可以穿上自己设计改良的新衣服了。
艾米莉亚的心情也是开心的,因为克里斯已经得到了他想要的。
但是盖尔觉得自己的心情非常糟糕,特别是当他听到甲板下面五千只鹅不停发出的叫声。
他内心无比后悔这次跟船去伦敦,如果让他再选一次,他一定会选择坐马车,哪怕马车把他的屁股颠成两瓣他也认了!
还有两天,他在心里默默地算着日子,然后把被子拉到自己头顶,遮住了自己耳朵。
两天后当他顶着黑眼圈看到伦敦港码头工人们熙熙攘攘的活动,他不禁有想哭的冲动。
之前他也跟着家族出过海,也没少坐过船,但是他万万没想到装满大鹅的船能把他给折磨成这样子。
皮卡迪利大街,从一间店铺里发出叮叮咣咣的声音,艾米莉亚指挥着工人把成衣展示架钉在地板上。
在最里面用屏风隔出来的小房间里,木桌上摆放着一长一短两把剪刀、颜色各异的针线和不同样式的布匹,旁边的衣架上挂着一件纯黑色的西装外套。
“伊凡先生,我觉得没有问题了,还需要一件黑色的马甲和西裤,裤子的这儿。”克里斯指了指自己的脐下三寸处,“用双层布料交叠缝制,中间用纽扣固定。”
“主要是为了小便时候男人掏出家伙的时候更方便,否则每次都需要解开皮带太麻烦了。”克里斯稍作解释。
在没有拉链的年代,他只能做到这种程度了。
头发泛白的伊凡点了点头。
伊凡是艾玛介绍给他认识的,是她的邻居。一位从叶卡特琳娜二世统治下的俄国流浪而来的裁缝,据说他在当地得罪了贵族。
而俄国的贵族在自己的领地上可是有着绝对的控制权,毕竟现在的俄国还是一个农奴制的国家。
对于他们来讲,杀死一个农民不比杀死一头猪更费力气。
伊凡逃到伦敦后已经有些年头,但是由于他那一口带着弹舌发音的英语,导致稍有名气的裁缝店都不愿意聘用他,最终只能在港口开一间普通裁缝铺帮人修补衣服勉强糊口度日。
克里斯上门,用每周1先令的工资,每制造一件成衣给伊凡1英镑的提成就聘用了一位有着三十多年经验的老道裁缝。
就在这时他听到门外传来熟悉的声音:“克里斯!”
他从屏风里走出来,喊着盖尔的名字,但是还没走到他面前,盖尔身上浓烈的臭味让他停下了脚步。
“呕,你这是什么味道?”克里斯问道。
盖尔见状,直接往前走了两步,给了克里斯一个大大的拥抱:“惊喜吧,这可是你要的五千只鹅的味道!我从利物浦坐着拉满鹅的船来伦敦,这七天的时间你都不知道我是怎么度过的!船舱四层的甲板都遮不住那股臭味和叫声!”
看在鹅的份上,克里斯强行忍受了盖尔身上的味道,克制住没有挣扎。
“你不知道,英格兰和法兰西、西班牙因为美国独立战争打得不可开交,为了躲避法兰西的军舰,我家的船只能在离开英格兰以后伪装成法兰西的商船。
所以这次招募的水手全部是会法语的,再加上给海军的打点,所以多花了点。”盖尔用手指来回搓了搓。
克里斯习惯性上车后就打开马车的窗户,听到盖尔这么说,于是问道:“总共花了多少?”
盖尔回答道:“700磅。”
克里斯摆摆手道“还好,只多花了200磅,一会儿我就把钱给你。”
然后他又笑眯眯地看着盖尔说道:“不过我有件事儿想和你商量一下。”
盖尔正忙着吃刚从克里斯店铺旁边法兰西餐厅里卖的帕尼尼馅饼,听到克里斯的话,含糊不清地说道:“什么事?”
“我和王室谈妥了一笔生意,东印度公司要购买硝石制冰技术,你觉得卖多少钱合适?”克里斯问道。
“咳,咳,咳。”盖尔正在狼吞虎咽地吃着馅饼,听到克里斯的话,被突如其来的惊喜噎着了嗓子眼。
克里斯递给他一瓶波特啤酒,盖尔“顿顿顿”灌了几口说道:“你是怎么就和王室搭上关系的??东印度公司刚改革纳入皇室和国会管理没有多长时间,你才来伦敦多久?都把这些都摸清楚了??”
“你说的改革这件事我倒不是很清楚,不过这个买卖是直接和王室谈的,算是从威尔士亲王那里是捡了个便宜。”克里斯回答道。
“你怎么又和王子搭上关系的??”盖尔因为吃惊,下巴已经快掉到地上了。
“上次不是咱们在剑桥的时候见过夏洛特公主一面,然后这次……”克里斯大概花了十分钟,把前因后果给盖尔说了一遍。
“看来多读书果然还是有点好处的,羡慕你有个好脑子,别说中文了,我连拉丁文还没学明白。每次打开书,不到十分钟我就想睡觉。”盖尔把剩下的馅饼就着啤酒灌下肚,用手帕擦了擦嘴说道。
只不过他不知道的是,克里斯的这些知识可不是在三一学院的莱恩图书馆读书学来的。
恐怕论对东方的了解,整个欧洲都没有他了解。
毕竟200多年以后的知识拿到现在,搁谁那都是降维打击。
“所以你准备开价多少给东印度公司?”克里斯问道。
“前些年珍妮纺纱机授权给我的家族是要价一千英镑,这个报给东印度公司的话,我觉得最少要卖到一万英镑,而且要限制他们只能用于公司使用。”盖尔稍作考虑说道。
“额…盖尔,我可能少说了一句,乔治四世想把制冰技术用于皇家海军,而不仅仅是东印度公司贸易使用。”克里斯挠了挠头说道。
盖尔的表情先是一愣,然后说道:“那我觉得卖5万英镑也不算贵,毕竟按照你说的,这可是能在船上吃上新鲜蔬果,解决坏血症的解决办法。
而且一旦海军使用了这种办法,很快就可以在私掠船和其他公司的商船上见到这些,毕竟海军的不守诺言是出了名的,他们连自家水手的工资都能克扣,指望他们保守秘密不如相信上帝”
“乔治还有一句话,他希望咱们不要狮子大张口……”克里斯看着脸色越来越狰狞的盖尔,赶紧抛出自己的想法。
“我建议,以较低的价格卖给公司,但是我们从中获取其他方面的好处。比如说,一个终身制的贵族头衔。”
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