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徐朗心里很委屈,事情发生的时候他距离东平陵还有一日路程,哪里顾得了那么多?可这口黑锅除了他没人能背,总不至于是曹嶷的问题吧?所以徐朗选择低头不说话。
曹嶷并没有因为他低头服软而有放过他的打算,反而怒火更加旺盛,猛地一拍桌子站起身,指着他破口大骂:
“为什么不说话?我只知道你是个饭桶,尚不知道你竟然还成了个哑巴!
“你但凡走快一点,早一日抵达东平陵,事情会是眼下这种局面?就算你自己走不快,难道你还不会开口让骑兵先行一步?是不是你一离开青州就成了瞎子聋子?!
“你跟随我这么多年,纵然是头猪都该变得聪明了点,你想不到让骑兵先行,为什么连派个使者跟泰山贼接洽,把他们稳在城外都做不到?
“但凡你做了点什么,充实东平陵城防也好,让城内多谢警惕也罢,但凡泰山贼攻城时毁坏了城墙,杨宁那鸟厮即便窃据城池,你到这里来的时候何至于面对一座不漏风的坚城?
“一万件事里面,你只要做了一件事,我都不会拿东平陵没办法,可你偏偏什么都没做!我不相信你是一头猪,那事情就只有一种可能,你老实交待,你是不是跟杨宁暗中勾结,想要取我而代之?!”
徐朗知道会被曹嶷诘难,也做好了付出一定代价的准备,可他怎么都没想到曹嶷会把话说得这么难听,最后更是抛出了那样的诛心之言,这莫非是要杀了他才肯罢休?
曹嶷说得简单,什么派遣骑兵先行,什么稳住泰山贼,看似都可行,但这不过是马后炮罢了,他作为先锋已经是日夜兼程,何曾慢了半分,至于让泰山贼听话,那更是天方夜谭。
没有让骑兵先行,在事后看来的确是失策了,可事前谁能想到局面会变成这样?
当时徐朗想的是突然来到东平陵,不让杨宁有反应时间,给予兴复军迎头痛击,一战将其击败,哪能想到东平陵在明知城外有贼寇的情况下,还会在城防上出现致命漏洞,被泰山贼一攻就破?
徐朗要是事先能料到兴复军可以在泰山贼攻占东平陵的情况下,轻松将泰山贼赶出城池并取而代之,那他就不是曹嶷麾下将领,而是天上的神仙了。
凡此种种,让徐朗难受得像是下了油锅,但他了解曹嶷的脾气,此刻根本不敢据理力争,只能像个小媳妇一样起身下拜,认罪认罚的同时表明忠心:
“此战之失,全都是末将的过错,将军要杀要剐末将绝不皱一下眉头,但将军说末将有贰心,恕末将无法接受,这些年跟着将军南征北战,末将何时贪生怕死、唯利是图过?
“将军要是不再信任末将,末将宁愿被将军斩首,但请将军不要怀疑末将的忠诚,否则末将死不瞑目!”
曹嶷咆哮如雷:“来人,给我拖出去砍了!”
帐中主将见此情景连忙起身,一起为徐朗求饶,请曹嶷网开一面。但曹嶷怒气不减,丝毫不做理会,执意要让甲士将徐朗拖出去立即明正典刑。
末了,陈不识起身劝道:“徐将军虽然有错,但也只是能力问题,并非对将军不忠,念在他知错的份上,还请将军给他一个戴罪立功的机会。
“眼下大战在即,正值用人之际,战前斩将不详,不如让他率领本部先登攻城,这样也能让徐将军自证清白。”
听了这话,徐朗暗暗哀叹。
除了曹嶷刚说要杀他的时候他担心了一下,之后便笃定曹嶷并不会真的杀他,别看曹嶷态度坚决,但并未说出那句“再有敢劝的一并斩首”,所以还是给众人留了劝谏的余地。
陈不识的言语看似是在为他开脱,给他机会,实则不过是跟曹嶷唱双簧,为的是让他阵前卖命,不顾生死去全力攻城。
东平陵城池坚固,杨宁又兵力充足,攻城不仅难度大,而且会死不少人,如果青州军不做点什么,一旦将士们畏惧伤亡,必然很难拿下城池,在各方面条件已经定型的时候,大将阵前能做的努力有限,最能争取的无非是提振士气,让将士奋不顾身甘冒矢石。
金银财宝是能鼓舞战心,但有钱也得有命花才行,故而这不是上策。
真正的上策,是用本身有过失的将领戴罪立功,对方为了将功折罪、洗刷耻辱、避免被砍头必然拼命。
但他徐朗本身并无多大过错,所以像曹嶷上来就得先强行给他扣一口黑锅,并说出那番诛心之言,营造一种让徐朗以为自己会被杀掉的氛围,从而恐惧忐忑。
这样一来,曹嶷就能以他的性命相要挟,让他不得不全力去攻城。
若是换作旁人,曹嶷、陈不识的双簧戏就起效了,可徐朗南征北战多年,见多识广,早就对这种手段有所了解,故而此刻不仅没有感恩戴德,反倒是心生怨忿。
可是心生怨忿也没用,黑锅与背叛已经被扣在他身上,作为曹嶷麾下将领,他的身家性命的确被对方掌握在手中,对方是真能借题发挥杀了他的。
屈居人下,就是会被人这样威逼利诱、任凭驱使,所以徐朗只能做出一副感激涕零的样子,面红耳赤地当场立下军令状,配合曹嶷、陈不识演戏:
“末将愿意率部先登,不夺下城池誓不归营!将军,末将宁愿战死城头,也不想在贻误军机后背负骂名被斩首,希望将军念在末将跟随你多年的份上,给末将一个洗刷耻辱的机会!”
曹嶷脸色变幻,好似是在真心犹豫。
末了,他长叹一声,离开将案来到徐朗身前,亲手将他扶起,一面为难与不忍地道:
“诚如你方才所言,你跟随本将多年,屡立战功,本将愿意相信你的品性,但此番你的确贻误了战机,而且杨宁窃据东平陵的过程太诡异,若是不处罚你,军法不存,本将恐难服众......
“也罢,本将便以自己的颜面给你作保,让你有一个再度出战的机会,希望你能再立奇功!
“到了那时不仅本将脸上有光,其他人也说不出你的不是,等到大军夺下东平陵,本将亲自给你斟酒庆功!”
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