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“大人,不是我们不交税,这好几月不下雨,庄稼时颗粒无收,我们实在是没钱没粮,真的没办法交税啊!”老人跪在地上,苦苦哀求着眼前的衙役。“去你妈的!”那衙役一脚过去,直接将其踹到了地上,他冷笑道:“管你什么旱灾蝗灾,只要你们村子口还有人,就必须得上缴!不交,就是想要造反!”
“既然不主动交,那就由我们亲自动手, 还愣着干什么,进去给我挨家挨户地搜!”
“是!”他的身后,其余两个衙役面无表情地冲进村民的家中,掏出腰间挂着的朴刀划开袋子,踢坏大门,不放过任何一个地方,仔细搜寻着。
没过多久,便从一个地窖中找到了窝藏着的一小袋杂米。
“还说什么没有粮食了,这是什么?”领头的衙役举着那小袋的杂米,恶狠狠地扫视一圈村里的人。
“你们村的人胆子挺大啊!居然敢藏粮不缴,怎么,是想让我请你们到牢里面坐坐?”
见村民们都一副惊恐的模样,他心里憋着的气总算舒畅了些许。
就是因为这帮子贱民不肯配合,迟迟不愿意交税,他才会被师爷一顿破口大骂。
“接着搜!我倒要看看还藏了多少东西?”他大手一挥指挥道。
可接下来,无论怎么找,都是一无所获。
“这是你们所有的粮食了?”领头的人问道。
“我们村的救命粮啊!大人,你可不能把他们带走啊,不然村子就真的没有活路了!”老人落泪,恳求道。
“你说谎,怎么可能就藏了这么点,绝对还有其他的地方!”他指挥着其他衙役押来一个村民,掏出随身携带的铁尺,一下接着一下地抽打着,“老东西,你要是不说,我就抽他!”
“说!东西被你们藏在哪里了?”
随机打晕了几个村民,老人已是泪流满面,整个人失去了神志,嘴里只是念叨着:“没有了,真的没有了啊!”
衙役头子甩了甩有些肿胀的右手,嘴里咒骂着:“玛德,贱民就是贱民,皮真厚!”
见了老人的反应,他大抵知道自己在这个村子是刮不出什么油水了,放了几句狠话,在村民哀嚎声的“欢送”下,离开了村落。
在衙役离开后,压抑着的抽泣声逐渐变大,整个村子都弥漫在了哀伤的氛围中。
其中一个还算精壮的汉子,实在气不过,拿起柴刀就要追上去将那几个衙役砍死。
“王二,你不要冲动!不能杀,不能杀啊。”周围的人连忙将其拦住,制止他做出傻事。
“难不成就这样任由他们这样侮辱,最后的粮食也没了,村子怎么办,这朝廷,分明是不给我们留活路!这算是哪门子的朝廷?”王二咬牙切齿地说道。
“不然呢,这些个衙役我们是能杀了,可是后面朝廷追查下来,村子的父老乡亲该怎么办?我们斗不过的。”他们苦苦劝道。
“可是,没了粮食,我们最后不是还是要死吗?”王二反问道。
“粮食的事,只要人还活着,会有办法的。”
看着村中一片狼藉,一个念想涌上了王二的心头。
既然都是死,那不如直接反了吧?
另一边,领头的衙役皱着眉头,在前面走着。
“一个村子就收上来这么点东西,也交不了差啊,只能看看下一个村子能不能多搜出点油水了!我记得下一个村子是……刘家村!”他不耐烦地啧了一口。
“真是上面一句话,下面跑断腿,这村子,比刚刚的那个还要穷,怕是又得白走一趟。”
不多时,他们一行人便走到了刘家村口。
“刘家村的人呢?赶紧给我出来!你们要是还不交税,今天所有人都得被老子关进大牢!”
衙役来了!
听见了村口的喊话,刘家村的人吓了一跳,赶忙照着之前村长的嘱咐那样,在地上滚了一圈,把自己弄得脏兮兮的。
迅速沾了点水往脸上弹,捏起小块专门找来的黄土均匀地抹在脸上。
重新恢复到之前面黄肌瘦的模样,甚至看起来更加地虚弱。
他们本来也就吃了几天的饱饭,脸上的精神气也就是好了那么一点,这么做也就是为了保险起见。
做好这一切,他们这才微低着头,零散着往村门口赶去。
刘德喜迎了上去,哭丧着脸,勉强赔笑说道:“大人,我们……”
“诶,停,你是不是想说没有下雨,收成不好,没钱缴税?”那领头的衙役打断道。
他环顾一圈,见刘家村的人面如黄土的模样,顶多也就是多看了一眼,就平静地对刘德喜说道:“不要和我说什么旱灾没有办法,这类的借口我听得多了,今天不管说什么,这税,都得足额上缴!
再说,哪怕我同意,但我身后这两个弟兄,可不同意啊!”
“没错,知县大人菩萨心肠,已经给你们宽限了这么多天,再不缴税,小心把你们全抓回去。”一个衙役咋咋呼呼地喊道。
另一个没有说话,只是默不作声地抽出铁尺,在空中挥舞着,发出刺耳的噼啪声。
“不,大人,您误会我的意思了,”刘德喜陪笑着,从怀里掏出袋子,恭敬地递了上去:“这是我们村欠下的税,今日一并缴纳。”
“娘,我好饿!好想吃东西。”
衙役朝着声音的方向望去,只见一个小孩正蜷缩在母亲的怀中,喊着。
母亲抱着,手臂微微晃动,安抚着:“睡吧老六,乖,睡着了就不饿了。”
这一幕,他们这些衙役每天都能看见,一开始或许还有些感触,见得多了,也就麻木了。
现在,他只会在意自己能不能多得些赏钱。
一个衙役接过刘德喜手中的袋子,仔细地数着。
“头儿,数目对得上,正好是欠的税。”
“你确定,数目刚好,没有少?”衙役头子眼神复杂地看着那个数钱的:“要是缺了那么一两个子儿,我们可不好交代,要是知县大人怪罪下来,你我可担当不起啊!”
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