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南边平叛,京中的事也没停下。走之前魏泽如给辛太傅留了一封信,将后来查到的长平伯府的事情悉数告知,有了这份证据,抓长平伯便有了正当理由。
仁武帝躺在床榻上,边听辛太傅说长平伯府与齐王勾结的事,边斥骂:“吃里扒外的废物,毫无建树,没有撤掉爵位已是开恩,还想着与乱臣贼子合谋,死不足惜!”
辛太傅念完现有的证据,静等仁武帝做决定。
他没想到短时间内魏泽如那小子找到这么多证据,有点儿本事。
“传旨,长平伯府勾结齐王造反,夺去爵位,诛九族!”
圣旨一下,禁军即刻出宫抄家,一夜之间,长平伯府九族在内,一百三十七口人,悉数被捉,送进大狱,等候问斩!
水牢里贺天骄刚受过鞭刑,鼻青脸肿地耷拉着脑袋,呢喃着:“怎么会…怎么会……”口齿不清。
不明白哪里出了问题,父亲行事谨慎小心,怎会被人发现!
究竟是谁,是谁害了长平伯府?
他没想到的是,因为当初他调戏贝慈的事,魏泽如一直关注他,顺藤摸瓜查到了长平伯府的秘密。
若是没有那件事,也许魏泽如未必能关注到长平伯府这种破落户。
长平伯府一出事,京中人人自危,生怕被牵扯到,尤其是这段时间以来长平伯经常走动的人家。
收到长平伯送礼的人家更是心惊胆颤,东西放在府里像个烫手的山芋,拿也不是,送出去更怕人误会,直接按个同谋的罪名。
其中三家因为有长平伯府来往书信而获罪,成年男子杀头,幼儿及女眷流放。
除长平伯府的事外,还有安远侯府。
成王一派官员顺着魏泽如递的线索查到了安远侯克扣军饷、粮草一事,更在他刻意安排下,顺理成章地找到确切的证据。
燕王站在朝堂上面色铁青,死死咬着齿根,克制自己的情绪,阴沉道:“当真?”
兵部尚书神色肃然:“千真万确,臣已经搜集到证据,必不会冤枉安远侯。”
彼时的安远侯满目仓皇,袖袍下藏着的手不停地颤抖,透露出他不安的情绪。
成王抓住机会,“那请大人将证据呈上来吧。”
两位王爷和三公辅政,证据在五人手上一一传阅,还存着侥幸心理的燕王在看过证据后,狠狠一闭眼,再睁眼是彻底的失望与颓然。
安远侯府保不住了……
“侯爷还有什么要说的?”
安远侯一脸死灰,却还想着最后搏一搏:“诬陷,绝对是诬陷,这些证据都是假的!”
成王得意地扫了眼燕王,朝着安远侯道:“是与不是,一搜便知,来人。”
门外的禁军闻声进殿。
“即刻搜缴安远侯府,若有阻拦,一律严惩!”
“是!”
“将安远侯压下去,听候发落!”
“是。”
“你们不能这样对我,我没罪,我是被诬陷的!我要见皇上!”
无论他如何狡辩,铁一样的证据摆在眼前,一切挣扎都是徒劳的。
下了朝,燕王紧急召见幕僚和手下,想着如何给安远侯脱罪。
另一边禁军冲进安远侯府,府中的下人顿时大乱。
“别动,全部给我站好,敢通风报信全部下大狱!”
一时间吵吵嚷嚷的院内霎时鸦雀无声,下人们个个抖得像鹌鹑。
禁军搜查可不会温柔,闯入安远侯府各个房间,开始翻找。
安远侯夫人强撑着作为侯夫人的威严,高昂着头,冷声道:“你们这是做什么?侯府岂容你们擅闯!”
禁军不怒不气:“安远侯克扣军饷、粮草,奉命搜查,一干人等不得阻挠。”
眼前一黑,侯夫人差点儿晕倒,身侧的嬷嬷及时扶了她一把,“夫人……”
她拂开嬷嬷的手,强自镇定:“让他们搜,我们侯府身正不怕影子斜!”
禁军闲闲瞟她一眼,大手一挥:“搜,边边角角都不准放过。”
“是。”
大批禁军进驻安远侯府,周围的府邸内噤若寒蝉,将目光纷纷投向隔壁,时刻关注着。
住在后院的秦玉容正在喝着汤药,被闯入的丫鬟吓得差点儿将药碗摔了。
“做什么急急忙忙的,没规矩。”
丫鬟急的快哭了,“县主,不好了,外面大批的宫中禁军围了咱们府上,还在到处搜查,马上就到后院来了!我们怎么办?”
“什么!”秦玉容惊愕,端着碗的手蓦地收紧。
放下手里的碗,她穿戴整齐,在丫鬟的搀扶下,刚迈出屋门,院中便冲进来几个禁军。
她想说些什么,却被不客气的禁军手握刀柄,一个眼神吓退。
搜查持续了一个时辰,侯府前后两院,各处被仔仔细细翻了个遍,尤其是书房,有经验的禁军找到了暗室,从中拿出各种私密信件、账簿和十箱金锭子,足有五万两。
这还不算各式各样的珠宝玉器,安远侯府的暗室里非常富有。
在账簿中,找出了与军饷相对应的账目,这下安远侯抵赖不了。
也让京中朝臣,乃至百姓都知道魏泽如自己拿出一部分奖赏补贴给军中将士们。
随着南边频频传来好消息,魏泽如的名声和威望在京中进一步上升。
仁武帝听着朝臣汇报,“没看错人。”
安远侯那边证据确凿,需要处置他的时候,仁武帝犯了难,因为安远侯是燕王的舅舅,德妃的弟弟。
乾清宫外年岁不小的德妃跪在外面苦苦哀求皇上从轻发落。
燕王也不可避免的在其中跟着求情。
失去了安远侯府的支持,似是失去一臂,燕王心中打鼓,在与成王的争斗中逐渐占了下风……
自古贪墨军饷都是杀头的大罪,安远侯府是皇亲国戚,仁武帝一时间犯了难。
“皇上,求求您,看在臣妾的面子上,网开一面吧。”
“父皇,看在往日安远侯竭心尽力的份上饶他一命吧。”
母子两人已经在外面跪了半个时辰,炎热的天气实在折磨人,眼看着德妃快要撑不下去,里面的仁武帝发话了,“让他们回去。”
德妃不愿意,守在门口的大太监悄声劝道:“娘娘,回吧。”
不管她愿不愿意,一个眼色过去,宫女们三下两下将德妃架走。
燕王则识趣地起身,朝乾清宫鞠了一躬。
不久后,仁武帝下旨,褫夺侯府爵位,安远侯斩首示众,家产充公,其余秦家家眷免于刑罚。
至于秦玉容县主的封号,一并收回,变为平头百姓。
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