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“休……想……”陆崇远神色狰狞,那模模糊糊的声音自喉间蹦出,混着鲜血。
棠宁垂眸:“所以你选择让所有人跟你一起去死?”
她轻笑了声:“也是,你毕竟还有退路。”
“在你心里,陆家毁了还有陆九安,你那些子侄孙辈,陆家外嫁的女娘,陆氏千余族人的性命,都不及陆九安一人。”
“只可惜平山王谋逆败露,囤粮买马的银钱也早就被人扣押,就连封地那边如今怕也已经被人看着。”
“没了陆家如流水般的富贵支持,没了你们陆家藏在族地豢养多年的私兵,咱们就赌一赌,等陆家谋逆昭告天下,平山王知道陆家灭族,百年富贵皆归国库之后。”
“他是会顶着乱臣贼子的罪名,护着陆九安这个累赘,还是将人交出来,把所有谋逆罪过推到陆家头上,以平息朝堂和诸王讨伐。”
陆崇远被棠宁的话说的脸色僵白,嘴里喘息愈重,而棠宁则是直接站起身来,没再继续劝他转身就走。
“啊——”
陆崇远喉间发出模糊声响,拼命挣扎而起,一把拽住了棠宁的斗篷,身体剧痛之下难以支撑,又“砰”地摔倒撞在她身旁。
棠宁低头看他:“怎么,陆公还有话说?”
“那你可得快着些,我喂你的东西,支撑了不了多久了。”
陆崇远感觉着体内被压下去的毒像是翻绞着五脏六腑,喉间如破烂风箱呼哧喘息,他死死看着居高临下站在他身前的女娘。
这曾经是他从未放在眼里的孩子,是连他府中之人都能随意拿捏的女娘,她曾见他都不敢说话,每每都躲在陆执年身后,望向他的目光都战战兢兢。
可如今她身上却再无半点当初娇弱,明明依旧是那张脸,可说出的话却犹如利刃,锋利的能够一刀一刀活剐了人心。
陆崇远怕了。
他怕陆九安失了陆家拿不住平山王,他怕他死了之后,陆家所有人给他陪葬,陆氏血脉从此绝嗣。
陆崇远不敢去赌,他也赌不起。
棠宁看着陆崇远眼里挣扎变成无能为力,如同失了所有锐气,喉间发出模糊声音,一点一点朝着她低了头。
她微松口气,成了。
……
牢中昏暗,陆崇远伏在地上,拿着笔写着东西,地上的血星星点点,而那纸上也并不平整,可他却半点都不敢停。
他知道自己时间不多,体内压制下去的毒素侵蚀着他的五感,他写的颤颤巍巍,却速度不慢。
既然服软,要求萧厌放陆氏一条生路,他就没想过要做手脚。
棠宁站在一旁,看着陆崇远写下的那些东西,有些是她知道的,有些却是她不知的,桩桩件件都是安帝登基前的隐秘。
她越看越觉得震惊,忍不住暗暗吸气。
等陆崇远竭力写完最后一个字时,手里的笔“砰”地落在地上,染红了半截纸面,他嘴里呕出血来,伸手落下掌印。
棠宁见他松手瘫倒后,这才小心翼翼地将那“自罪书”拿了起来。
斗篷下摆被人用力抓住,棠宁垂头就见失了药力压制再次毒发的陆崇远,死死抓着她衣袍抬眼看她。
他疼的已经发不出声音,嘴边污血朝外淌着,鼻间耳边也有乌黑血迹溢出。
可陆崇远只是抬头看着她,似乎拼着最后一口气在等她承诺。
棠宁将那卷自罪书收好放进袖里,这才垂眸认真道:“我和阿兄虽然不是好人,却也不像你与安帝歹毒。”
“待到阿兄要做的事情结束之后,除你这一脉三族之外,其他陆氏旁支族人及远亲,会以戴罪之身流放荒地,三代之后不究其罪。”
她顿了顿,想起什么又说了句:
“那些外嫁的陆氏女娘未必能保得住,但旁支血脉只要安分守己,几代之后,朝中科举若是兴起,不再以世家门阀举荐入仕,他们或许能够重新得到入朝的机会。”
陆崇远听着棠宁的话神色怔愣,他突然就想起很久以前,那位光风霁月的太子殿下站在朝堂之上说过的话。
他说,世家大族垄断仕途,以致朝中无能之人愈多,举荐制度弊端重重,真正有才之人难以得到施展。
世家看似光鲜,实则内里腐朽,朝中纲纪混乱,大魏想要强盛,需得先清朝中腐蠹,让寒门子弟有上升途径,这样才能让大魏换血,亦逼得世家子弟竭力上进,给朝中带来生机。
当年的陆崇远本就是陆家佼佼者,年少便天资极慧,他并非不知道太子所说的是对的,世家也的确有弊端。
可他是世家之人,受世家教养,他绝不会放任有人想要触犯了族中利益,毁了他们这些世家百年安稳。
后来太子死了,连带着赞同他所说、背弃世家利益的贺家也跟着一起灭族,他以为陆家能在他手中延续鼎盛。
陆崇远从未想过陆家百年传承会断在他手里,他更没有想过他当初竭力反对的东西,会成了陆家那些侥幸活命的旁支血脉将来的救命稻草。
或许五十年,或许一百年。
待到朝堂更迭,陆家之过无人记得,他们还能有机会翻身,能以科举得到机会入朝,重新撑起陆家门楣。
而这,是他曾经万分不屑的。
陆崇远缓缓仰头躺在地上,只觉得棠宁最后一句“安抚”却最为诛心,他脸上似哭似笑,眼泪狂落时,手中一点点松开了抓着的斗篷,瞪大了眼断了呼吸。
棠宁看着陆崇远死不瞑目的模样,躬身将人朝后拖了一截,让他变回之前毒发身死的姿态,然后才收捡好地上的东西,面上平静地将兜帽重新带回头上,转身离开牢中。
“女郎?”
“出去吧。”
缙云闻言点点头,带着棠宁悄无声息的离开。
牢中一切依旧,谁都不知道这里来过旁人。
又过了一会儿,外头有人进来,将陆崇远的尸体抬了出去,然后就有人过来查验。
萧厌只看了一眼就收回目光:“这里的事情你们看着处理,收拾好陆崇远的尸体,陆家其他人暂时移往死牢,具体惩处等陛下旨意。”
“今夜的事,咽进肚子里,多嘴之人,夷九族。”
周围所有人都是连忙低头:“是,督主。”
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