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三月初十，开始过寒食节，接下来连着三日都不能生火做饭。苏老爹从礼部休沐回来，跟妻子柴氏对坐用早膳。
因为不能生火，桌上食物干冷毫无热气，只有苏绾贡献的一盘香酱薄饼受欢迎。
夫妻俩一人拿一个薄饼慢慢啃，边聊起家常琐碎事。
“泠儿已经定了人家只等六月办成礼，瑛儿那......”柴氏狠狠咬了口饼：“算了，不说她。”
“眼下我只操心绾儿，她心思单纯又没什么傍身的本事，所幸我见她这几日看账学得还不错。可嫁去婆家不能只看账啊，我真是愁死了。”
苏老爹道：“多备些嫁妆就是，有嫁妆傍身，婆家人不敢欺负她。”
“光靠嫁妆人立不住也没用，”柴氏说：“嫁妆被婆家吞并的事还少？”
“夫人啊，”苏老爹笑：“你别小看绾儿，她心思单纯却也聪明不糊涂。”
柴氏当然知道苏绾聪明，从她这些年恣意散漫却没惹出半点乱子来就知道，只不过当娘的难免忧心。
“王家的亲事怎么样？”苏老爹问。
柴氏说：“看来看去也就王家合适，咱们门第相当，绾儿嫁过去也不算高攀，她那性子若嫁了高门指不定有气受。王家清净，那王二公子我见过了，是个好的，虽只有秀才功名，可为人孝顺肯上进，届时绾儿嫁过去了，小夫妻俩好好经营，何愁无出头之日？”
苏老爹点头。
夫妻俩说了会话，没多久，婢女说三姑娘和四姑娘来请安了。
苏绾在院门口碰见她三姐苏泠。
苏泠是个才女，妙笔丹青，以雅号“渺云”而闻名书画界。
苏家三个嫡女，才华、样貌性子各异。大姐苏娴沉稳端庄，二姐高冷英气，三姐温婉娴静。以苏绾的审美来看，苏家女儿颜色，要数三姐苏泠最好。
苏泠完美地继承了柴氏江南女子的特点，柔美灵秀，小家碧玉。
不过，美人美则美矣，却些许清冷。永远压着长睫目光淡淡，看似对谁都和气好说话，可谁都不在乎。
苏绾走近，笑嘻嘻问：“三姐，今天怎么得空出门了？”
“有点事寻母亲。”
“哦。”苏绾跟她并肩走，悄声问：“我送去的烤乳猪三姐尝了吗？滋味可好？若是冷了煨一下，好吃。”
苏泠侧头：“寒食节禁火小妹不知道？”
苏绾理直气壮：“禁的是灶火，关我烛火什么事？”
“......”
苏绾嘿嘿一笑：“我那有两个锅子，薄且小，架在烛火上煨粥煨菜最合适，回头送一个过去给三姐。”
苏泠对吃食不大热衷，可有可无点头。
姐妹俩进了屋，齐齐给柴氏和苏老爹请安。
“你们可吃过了？若没吃坐下来一起。”柴氏说。
苏绾瞧见桌上的冷饭冷菜，忙摆手：“多谢母亲，女儿已经吃过了。”
苏泠也敬谢不敏：“女儿也用过了。”
两人坐下，习惯性地拿起一旁的茶盏欲饮，发现瓷盏冰凉，又默契地放下。
柴氏未觉，径直道：“你们来得正好，关于你们的亲事我跟你们父亲商量了下......”
“泠儿亲事是早就定下的，离成婚之期也没多久了，这段日子长就安心在家绣嫁妆别再出门。”
苏泠张了张口想说话，但很快又咽下去，垂眼“嗯”了声。
苏绾瞥她，适才还听她说来找母亲有事，现在却闭口不提，想来也跟出门有关。
“还有你，绾儿的亲事......”
提到自己，苏绾乖巧坐直。
柴氏道：“王家暗中派人送了八字来，回头我拿去算算，若你们八字相合，届时安排个日子相看。你可有意见？”
“女儿听母亲安排就是。”
柴氏满意，端起茶盏一口冷茶入腹，皱眉：“这寒食节怪恼人，不让人生火，连沐浴净身都麻烦。”
苏绾面上迎合着笑，心里飞快思忖。
那天送礼想试探陆安荀，可瞧着陆安荀对她根本没那方面的意思。要不然，自己亲自去找王公子坦白，就说自己对他无意？
恐怕也只能如此了，希望王公子是个好商量的。
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一墙之隔的林家，陆安荀这边也正在架小锅子在烛火上煨烤猪肉。
上回苏绾送的酱还有，乳猪肉加热蘸点酱料，再配上薄饼，甭提多香。
陆安荀将将吃完，下人就禀报说杜公子来了。
杜公子便是杜文卿，两人今日打算同去拜访枢密院直学士季大人。
眼下春闱结束，虽还未放榜，但各个举子都忙着拜师门方便以后入仕。陆安荀不愿搞这套，但杜文卿劝他：“大家都如此，你不这么做别人还以为你恃才倨傲，以后入仕无门岂不后悔？”
好汉不吃眼前亏，在大事上，陆安荀还是不含糊的，便也“入乡随俗”。
他用完早膳，正欲出门，突然瞧见桌上放着的香囊。
想了想，他吩咐下人：“让他稍等片刻，我换身衣就过去。”
陆安荀进内室，从柜中挑了件崭新的衣袍换上，将香囊挂在腰间，出门。
宝蓝的刺绣直裰，玉冠乌发，腰间坠着个显眼的妃色香囊。一身装扮华丽非常，差点亮瞎杜文卿的眼。
“陆兄，”他自上而下打量陆安荀，视线最后落在香囊上：“你这是......”
“哪位姑娘送的香囊？”他暧昧地挤眉弄眼：“陆兄桃花不浅啊。”
“说什么呢，这是苏绾送的。”
“苏四姑娘？”
“你为何总是这么诧异？”陆安荀不解，每回提到苏绾做了些什么，杜文卿总是一副不可置信的样子。
“为何不能诧异？”杜文卿说：“苏四姑娘也忒偏心了，分明与我也是好友，却只为你做香酱饼，只送你香囊，何故？”
何故？
陆安荀也不知道，但因为杜文卿这句话，心生了些古怪。
看腰间的香囊觉得别扭起来。
.
隔日，苏绾寻了个买书的由头又出门了。
这回，她换了身男装。马车行了近半个时辰才到城南瓦子，瓦子里有个著名的聚贤楼，是东京城最诗情画意的地方。
在这里即可饮酒用膳，也可听曲赏舞，还可呼朋唤友作诗玩乐。若玩得累了后院有供客人小憩的厢房，厢房精致奢华，是东京城有钱人惯常爱来的地方。
苏绾进门，跑堂的迎上来问：“这位公子是用膳还是听曲？”
“我约了人。”苏绾问：“王邵元王公子可在？”
“哦，找王公子的啊。在在在，不过王公子适才吃了些酒去后头歇着了。”
“吃醉了？”
“瞧着倒不像醉的，兴许只是小憩。”
“哦......是哪间厢房？我自去寻他，有要事商量。”
一听她说有要事，跑堂的忙指路：“公子朝这边走，过了九曲桥往东，南边门口一棵桂花树的厢房就是。”
“行，多谢。”苏绾按着方向过去。
经过九曲桥往东，东边是个雅致的小院，院中三间厢房，苏绾径直看向南边的两间。
其中一间门口栽种棵桂花树，应该就是这里了。
苏绾心想。
只不过站在门口，她却踟蹰起来。
她与王公子从未见过，这会儿大白天女扮男装来此，也不知行不行得通。
但来都来了，总不能打退堂鼓。
苏绾心一横，理了理衣衫，上前敲门。
“敢问里头可是王公子？”她尽量压低声音使得听起来像男子，同时语气保留着不失友好的热络。
等了会，里头没人应。
苏绾奇怪，莫不是歇下了？
她又轻叩门：“王公子？我是......”
下一刻，门从里打开，站着个熟悉的身影。
“陆安荀？怎么是你？”苏绾诧异。
陆安荀沉脸看她，眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子，跟讨债似的。
苏绾说不上来哪心虚，但就是很心虚。
未等他问，她就讪笑：“我来这寻人，没想到走错门了。没打搅你吧？抱歉抱歉！你快歇息去，我这就走....哎——”
话没说完，就被陆安荀一把扯进屋子。
门扉关上那一刻，苏绾心虚到了极点。
“做什么？”她外强中干。
做什么？她居然还好意思问！
陆安荀有些气，但自己也说不上来为何气。瞥了眼腰上还戴着她送的香囊，他更是气不打一处来。
暗暗将香囊扯下来藏进袖中。
“你来这做什么？”他问。
苏绾原本心虚来着，被他这么凶巴巴质问，仿佛她做了什么天大错事似的。
她不爽，立即理直气壮起来：“我跟你说了来寻人啊。”
“寻谁？寻王邵元？”
“你怎么知道？”
陆安荀冷嗤，怒其不争看她：“我跟你说他是断袖，你怎么还没死心？竟跑来这寻人？”
“陆安荀你阴阳怪气谁呢？”
“我阴阳怪气？我只是......”陆安荀停下：“算了，不想在这与你吵，再说你喜欢断袖跟我有何干系？不过我告诉你个不好的消息，王邵元不在这。”
“不在？适才跑堂的还说在呢。”
“你私会王邵元，可人家王邵元却另有所约，早就走了，隔壁厢房空无一人。”
“你又怎么知道？”
陆安荀两根手指戳着眼睛：“我用眼睛看见的，他鬼鬼祟祟翻墙，我还不清楚？”
“你别一口一个私会，说得我好像......”
“好像什么？”
苏绾咽了咽喉咙，想说“我其实是来跟王公子坦白的你信不信？”但见陆安荀斜眼嘲弄的样子，她闭嘴。
算了不说了，说出来他也未必信。
“怎么不说话了？”
想起那日送香囊被他嫌弃的事，苏绾来气：“我为何要说给你听，我的事与你何干？”
“走了！”既然王邵元不在，她也懒得在这逗留。
然而才走到门口，就听得外头有人敲门。
随即一个娇滴滴的女声响起：“陆公子？陆公子在里面吗？”
苏绾：？
陆安荀：？
苏绾立马转头看陆安荀：好哇！口口声声指责我来此私会，结果你却在这跟女子私会。
陆安荀茫然：别胡说！我没有！
苏绾一脸不信，神色鄙夷。
陆安荀：......
外头那人继续敲门：“陆公子，我是季大人之女，不知陆公子可方便，我有些话想......”
这时，苏绾捏着鼻子出声：“陆兄，既然是季大人的千金寻你，还不快快开门？”
话落，外头的人失声。显然没想到屋里还有其他人，当即羞臊地跑了。
门外安静，屋里也变得安静起来。
这会轮到苏绾眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子地看陆安荀，怎么看他都怎么讨人厌。
陆安荀也心虚：“我根本不认得她。”
“不认得，人家会来这寻你？”
“你也听到了，是她寻我说有事。”
“哦，你是嫌我杵在这耽误你了？”
“苏绾！”陆安荀瞪她。
“陆安荀！”苏绾也瞪回去。
陆安荀气闷得很，好端端地怎么跟苏绾吵起来了。
默了默，他解释道：“我是曾去过季府赴宴，可确实不认得这位季小姐。”
苏绾背过身：“你跟我解释做什么？与我何干。”
“......”
陆安荀心口一堵，不说话了。
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