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罗格相当认同的点点头，这种能持续成长的武器放在任何世界都是相当BUG的能力。现在，这把宝剑已经融合了蛇怪的剧毒和凤凰的炽焰，它无疑是整个魔法界最强大的那批宝物。
美中不足的是，这个世界上缺乏足够强大的魔法生物来继续推动宝剑的吞噬进化，这让它的成长之路似乎已经走到了尽头。
贝林鲁姆搓揉着双手，眼中闪烁着期待的光芒，它轻声询问：“既然这是你第一次操控飞艇，想必还不太熟练吧？不如……”
“不如带你们一起？”罗格微笑着打断他的话，早已洞悉了它的意图，“说吧，是不是要做走私生意？”
“诶，怎么能说的这么难听！”妖精立刻反驳，语气中带着一丝不满，“我们可是付了钱的，而且又不打算在英国魔法界销售。再说，飞艇上的妖精符文都是免费帮忙制作的。”
“运费我都提前付了，要不然你把符文钱还我。”贝林鲁姆自认为十分了解罗格，他像妖精一样，绝不会多掏一个纳特。
罗格沉思了片刻，最终同意了它的提议。一方面，如果这次飞行遇到问题，妖精王可以立刻进行修复。另一方面，他也确实需要为这艘飞艇找一个隐蔽的藏身之处。
“启航咯！”罗格站在飞艇头部的驾驶舱里，不断推拉控制杆，使它慢慢上升。
而贝林鲁姆则站在飞艇的最上层，对着头顶的森林低声念动着咒语。那是一种非常复杂的妖精语，每個音节都充满了颤音和滑音，有些甚至发音罗格之前从未听过。
随着飞艇的缓缓上升，森林的树冠如同波澜起伏的绿色海洋，自动向两侧退去，逐渐揭示出那片植物扎根的神秘胶质地层。
很快，飞艇的最顶端已经和地层发生了接触。贝林鲁姆以一连串滑稽而灵巧的动作攀爬而上，它的手指轻轻划过几道独特的弧线。
就像是魔术师揭开幕布一般，那半透明的地层应声裂开，展现出一个恰到好处的缝隙。在驾驶室里的罗格，目睹此景，惊讶地睁大了双眼。
他未曾料到，在这层地壳之上，竟隐藏着一汪湖泊。他迅速行动，拉动另一根操纵杆，将上层的敞篷封闭，以防湖水渗入。
看着回来的贝林鲁姆，他好奇的追问：“这是一个火山口，对吗？”
“我是不会告诉你的。”贝林鲁姆坚定的摇摇头，“除了妖精王，没人能打开它。”
罗格凝视着驾驶室窗外那清澈透明的湖水，心中更加确信了自己的猜测。
火山口往往是一个巨大的内陷凹坑，随着时间的推移，岩浆冷却，积雪和雨水的积累，最终会形成一片天池。
然而，由于它远离江河，通常不会有鱼类栖息。除非是某只粗心的鹰不慎将捕获的鱼掉落其中，或者是有人故意放生。
飞艇缓缓地从水面钻出，接着平稳地升至高空。罗格望着下方那典型的火山口形态，转向贝林鲁姆，自信地说：“你看下面的山形，即使你不说，它也已经告诉我了。”
“我只是想知道，这座火山是死的，还是活的？”
贝林鲁姆抓了抓头发，一脸困惑地自言自语：“难道山能说话？不对，罗格一定在诈我！难道是因为岩浆湖，让他产生了怀疑？”
“它是活的。”在罗格的追问下，贝林鲁姆犹豫了片刻，最终还是给出了答案，“火山附近的矿产更为丰富，所以我们会在那里挖掘一些洞窟。每一座火山的下面，都有可能成为我们妖精的王宫。”
“呃……”罗格有些啼笑皆非，你越是这么说，越证明这座火山下面就是妖精王宫。
但他并没有点破，而是继续熟悉着驾驶台上错综复杂的操作杆，同时关切地问道：“如果火山爆发，你们妖精怎么办？岂不是连逃的地方都没有了？”
“上次听说，古灵阁差点被岩浆摧毁了。”
“谣言！这完全是谣言！”贝林鲁姆的情绪激动起来，它大声反驳，“这一定是伱们财政司的那些家伙散播的，他们总想把黑手伸进古灵阁。”
“我们是一家银行，而且是一家私人银行，我们绝不接受巫师们的管理！”贝林鲁姆强调道。
“而且，那次的岩浆爆发也一定是你们巫师干的！”它坚定的说道，“我们妖精有独特的监控手段，能够在火山爆发前得到预警。”
“如果必要的话，我们还可以分散火山内部的压力。只要它持续地向外流淌岩浆，就不会突然喷发。”
罗格连忙追问：“如果想要让火山提前爆发呢？”
“提前爆发！”贝林鲁姆忍不住叫了一声，显然对这个问题感到震惊，“罗格，你知道这是多么危险的事情吗？”
“哦，我只是随口说说。”罗格轻描淡写地回答，同时调整飞艇的方向，朝着东方驶去，“你知道的，火山爆发时产生的火山灰会严重影响粮食产量。”
贝林鲁姆眼神闪动，沉默着不知道在思考什么。或许罗格刚才的话给了它灵感，让它考虑如何利用粮食危机来达到某种目的。
在天空中航行与在海上航行没有本质上的差别，都可以依靠天文来确定位置和航线。
但这是二十世纪末，罗格并不打算摒弃现代导航设备，转而苦学六分仪、罗盘和海图等古老技艺。
诚然，这些传统工具的可靠性不容置疑，但它们需要丰富的知识来驾驭。例如，六分仪用于测量天体的高度角，以此来确定船只的纬度；航海钟则准确记录时间，以计算精确的位置……本质上都是由无数三角函数构成的计算难题。
罗格更倾向于将它们作为备胎，日常习惯用卫星导航确定位置、皮托管测量速度、陀螺罗盘提供航向。懒惰也是进步的阶梯。
他看了一下，从他们当前的位置到远东大约有8000公里的航程。而英国魔法界到远东的距离则是10000公里，这意味着妖精的王宫并不位于魔法界之内。
不过，罗格现在没有时间去深入思考这个问题，因为控制台上的操作杆实在太多了，他几乎无法离开半步。
“你就不能简化一下这些操作杆吗？”罗格有些无奈地吐槽道。
“这不是蓝图上的需求。”
“那你不能弄个定速巡航吗？”
“这不是蓝图上的需求。”
“那椅子呢？加把椅子不难吧？”
“这不是蓝图上的需求……”
无论罗格提多少种意见，贝林鲁姆重复着同样的回答，似乎在设计蓝图之外，它不会做出任何改变。
它拿到的设计蓝图主要关注于飞艇的结构。至于操纵，随意弄几根连杆搞搞，满足基本功能就好了。
“就是弄个船舵，也比这堆拉杆好上一万倍！”罗格简直要被繁杂而无效的操作逻辑弄疯了。
谁能忍受转向的时候要先停车，加速的时候要先下降。并且，还不支持多杆同时操作，需要完成上一根，才能执行下一根。
“我向梅林发誓，回去之后我一定要重新改造整套操纵。你做的这套，只能用狗屎评价！”罗格在控制飞艇时手忙脚乱，不得不在巨大的颠簸中努力应对激烈的乱流。
什么妖精出品必属精品，他一个字都不信。很明显，除非他明确提出要求，否则贝林鲁姆即使知道问题所在，也不会主动做出改进，完全没有表现出任何主观能动性。
好在魔法飞艇在其他方面全方位超越麻瓜飞机。一旦穿过平流层进入中间层，飞艇的巡航速度能够达到2马赫，大约每小时2400公里。这不仅消除了噪音，还让视野变得更加广阔。
“罗格~能……能降低一点高度……太冷了。”贝林鲁姆冷得直打寒颤，缩成一团，不停地擤着鼻涕。
“怪……怪谁！”罗格冷硬着脸，艰难的说道：“想要飞得快，我们就必须在这个高度飞行。”
他们面临的不是小小的英吉利海峡或者大西洋，而是要横跨整个欧亚大陆。在没有借助飞路网或者门钥匙的情况下，他们必须依靠魔法飞艇一米一米的硬飞过去。
而且，罗格必须在清晨的钟声敲响之前赶回霍格沃茨，准时出现在课堂之上。这一来一回，总计一万六千公里的长途跋涉，即便以两倍音速飞行，也需要七个钟头的漫长时光。
因此，飞艇不得不维持在一个较高的高度，在零下五十度的严寒中，穿梭于中间层的大气之中。
“用，用魔杖……”罗格的动作像是在跳一场机械舞，他从无痕拓展包中吃力地取出多余的魔杖，然后将它硬邦邦地扔给贝林鲁姆。
“好像是罗恩的吧。”低温让罗格的思维变得迟缓，他咬紧牙关，给自己套了个泡头咒继续坚持操控。
高空的恶劣环境不仅仅是严寒，还有稀薄的氧气。更重要的是，贝林鲁姆这个守财奴竟然没有给飞艇施加任何额外的防护魔咒。现在，这艘飞艇就像是一个漏风的梭子，在中间层的高速飞行中颠簸不已。
“我需要发明一个保暖咒……”罗格不知不觉走神了。
贝林鲁姆犹豫了片刻，最终还是抓住了魔杖。它的双手紧紧握住魔杖，杖尖很快冒出了一团温暖的火焰。
这小小的火苗迅速驱散了身体的寒冷，融化了胡须上的冰霜。它快步跑到罗格身边，告诉自己不能哭。
它像卖女孩的小火柴……不对，卖火柴的小女孩一样，怔怔的望着魔杖本身，眼中充满了渴望。多少年了……妖精王多少年没用过魔杖了。
“如果魔法部知道了……”贝林鲁姆的话刚开头，就被罗格硬生生地打断了。
“离我远点，别把操作杆烧了！”罗格的声音中带着一丝戏谑的警告，“要是我们坠机——或者说坠艇，我可不会管你。”
他继续用嘲讽的语气挖苦道：“别忘了，我们现在可是在天空中，魔法部的那一套在这里不适用。别那么容易感动，这魔杖又不是送给你的，只是暂时借你用用。”
“记住，要付租赁费的！”
贝林鲁姆愣了一下，虽然这是事实，但你能不能讲话温馨一点。再怎么说，它跟罗格也是在天上共患难的朋友。
“租赁费！”突然，贝林鲁姆尖叫一声，嘴巴和口腔里瞬间灌入狂风。
它咳嗽着，红着眼、流着泪说：“不可能，我贝林鲁姆就算是冻死、从这儿跳下去，也不可能掏钱。”
在罗格如他所愿的收回魔杖后，贝林鲁姆最终颤颤巍巍的掏出一个钱袋。它满头大汗，体内的伤寒都被逼出来了。
它抓着魔杖，低声嘀咕道：“嗯，真暖和。”
“你不在乎这件事吗？”贝林鲁姆摇动手中的魔杖，好奇而又诚恳地追问。
“不，我很在乎。”罗格摇摇头，继续给它泼冷水，“你是妖精，我是巫师。你知道的，你们输了。”
“失败者必须遵守战败的责任，这是对自己的尊重和负责。”
“如果不是因为实在太冷，我还得操纵飞艇，我压根就不会让你碰魔杖。”罗格的话中不带一丝温度，仿佛寒冷高空把他的心凝结了。
贝林鲁姆脸色变得有些晦暗，手中魔杖尖端的小火苗也随着它的情绪摇摆不定。战败者的身份，无论他们拥有多少财富，都无法摆脱这个标签。
罗格看着贝林鲁姆那副闷闷不乐的样子，忍不住笑了一声，然后继续在它的伤口上撒盐：“贝林鲁姆，或许你应该支持美国妖精。他们很早就开始违反法律，私下里偷偷使用魔杖。”
他的话中带着明显的挑衅意味，似乎在试探贝林鲁姆的底线。
“万一黑魔王赢了，岂不是可以拿回失去的魔杖使用权？到时候，你这个妖精王就要下台喽！”
“妖精王是工作最辛苦、技艺最精湛的妖精！”贝林鲁姆立刻反驳道，尽管它的语气逐渐变得低沉。
它并不为自己的王位担忧，而是害怕妖精们若再次失败，将会被巫师剥夺更多。
曾经，妖精的文明比巫师更为繁荣，无论是在财富、魔法还是锻造技艺上，它们都是世界上最杰出的魔法种族。
然而，妖精天生不擅长战斗，偏偏还喜欢造反。简直是又菜又爱玩的典型代表。
在一次次战争失败后，它们逐渐失去了祖先传下的技艺，甚至连使用魔杖的权利都已丧失。
贝林鲁姆无法想象，如果再次失败，妖精们是否会失去独立性，变成像家养小精灵那样的巫师奴隶。
它们管理的所有财富，都得贡献出来。连地底世界，都会变成巫师的家园。
“罗格，黑魔王会赢吗？”它忽然问道，声音中充满了不安。
“你觉得我们会输吗？”罗格回头看了它一眼，继续拉扯阻尼感绝对顶级的操纵杆。
他在心中暗自咒骂：“什么魔法飞艇，完全是空中健身房。”
赢和输、不能赢和不会输，这完全是四个概念，一下子就把贝林鲁姆的脑袋搞糊涂了。它一边思考这些词汇背后的含义，一边忧虑妖精的未来。
伏地魔的强大是魔法界公认的事实，而且手段残酷暴虐。但迄今为止，他似乎故意避免与邓布利多正面交锋，这一点让贝林鲁姆感到好奇，黑魔王究竟是在逃避什么呢？
贝林鲁姆迅速排除了“赢”的选项，妖精不能投靠黑魔王成为食死徒，这样的选择太危险、代价太高。失去太多的妖精，已经无法再次承受战败的代价。
“输呢？”它犹豫了，代表着这种可能性在它的脑海中急速升高。
它抬头看着认真驾驶飞艇的罗格，心中暗自思忖：“魔法界不会输，但需要艰难取赢；黑魔王不会赢，必须全力争取不会输。”
贝林鲁姆已经明白，魔法界的地板是黑魔王的天花板。在这一瞬间，它明白应该成为谁的盟友，又应该为谁服务。
但随即，它陷入更深的纠结中。
黑魔王的势力简单直接，投靠他就能成为食死徒。而魔法界这边则复杂得多，有邓布利多和凤凰社、阿米莉亚和魔法部、神圣纯血家族……
如果再考虑到其他魔法界，情况就像一锅大杂烩，难以分辨哪个势力会取得胜利后的最终胜利。
站队是一门艺术，尤其在站队正确后再次站对。
贝林鲁姆意识到，妖精的未来取决于它现在做出的选择，而这个选择必须明智且谨慎。它必须找到一个能够保护妖精权益的盟友，同时避免让妖精陷入更大的危险之中。
贝林鲁姆的脑海中立刻浮现出邓布利多慈祥的面庞，作为本世纪最伟大的白巫师，他的善意赢得了所有魔法种族的信任。
邓布利多在过去一百年间积累的声誉和口碑是无与伦比的，他从未失败，也从未损害过盟友的利益。
说实话，贝林鲁姆对邓布利多的信任是坚定不移的。但是，仅凭这些还不足以让他下定决心。
因为邓布利多追求爱与理念这种缥缈且抽象的东西，而妖精需要的是更直接、更实在的利益。
如果罗格知道它心里的想法，肯定会调侃的说：“你很好，我不配。”
这也是巨人首领拒绝邓布利多，选择伏地魔的原因。龙皮与口惠而实不至的尊重，无法改变巨人濒临灭绝的现状。
可只要投靠伏地魔，美洲平坦肥沃的土地，都会成为它们的乐园。巨人们要的，邓布利多或许没想到、或许不想给，但伏地魔可以。
(本章完)
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