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罗格匆匆离开魔法部，径直来到校长办公室的入口，站在那尊沉默的雕像前。“柠檬雪宝……”他轻声念出口令后，石兽没有任何变化。罗格微微皱眉，看来邓布利多今年又换了新口令。
考虑到校长对糖果的偏爱，罗格开始列举魔法界的各种糖果。当他念到“酸棒糖”时，石兽终于有了动静，缓缓转身，露出了通往校长室的旋转楼梯。
校长办公室还是一如既往地古老而神秘，墙壁上挂着历任校长的肖像，他们或沉思或微笑，偷偷注视着每一个进入这个房间的人。某个肖像似乎正在沉睡，偶尔发出鼾声或抽鼻子的声音，打破了室内的宁静。
罗格的目光迅速扫过房间，最终落在桌子上的一台精美银器上。它缓缓地喷出缥缈的烟雾，无声地旋转着，仿佛在诉说着不为人知的秘密。
“罗格，有什么事情吗？”邓布利多温和的声音响起，他摘下眼镜，好奇地看着他。
“校长，我今天去了一趟魔法部，给德力士送了一些护符。”罗格没有绕弯子，直接切入主题，“恰巧听到一些消息，他们似乎正在和黑魔王谈判。”
邓布利多的慈祥表情逐渐收敛，他的眼神中闪过一丝锐利的光芒。他没有打断罗格，依然保持着聆听。墙上的校长们也被这个消息惊醒，纷纷侧耳倾听。
“不单单是魔法部，似乎还有其他魔法界参与其中。”罗格继续说道，语气中带着一丝忧虑，“他们计划让渡东海岸，以免美国魔法国会倒向黑魔王。”
邓布利多微微颔首，语气变得严肃而深沉：“这确实是一個令人震惊的消息。国际魔法联合会并没有向我透露这些事宜。”
罗格疑惑地追问：“校长，您不是联合会的主席吗？连您都不知道，这真是令人费解。”
邓布利多没有立即回答，他眯起眼睛，陷入了沉思。
国际魔法联合会虽然名义上是一个高层次的机构，但实际上并没有太多的实权，更像是一个让各大魔法界交流意见、激烈吵架的平台。
他虽然拥有联合会主席的头衔，但日常工作相对轻松。
如果罗格的消息属实，那么联合会成员绕过他进行这样的谈判倒也说得过去。但是，威森加摩和凤凰社呢？
他作为威森加摩的首席巫师，对于这种注定违反魔法界法律的事情，竟然一无所知。而亚瑟和其他在魔法部任职的凤凰社成员，也完全没有察觉到一丝风声。
如果不是罗格的偶然发现，恐怕谈判完成后，他才会从报纸上得知。最让他感到忧虑的是，连斯内普也没有得到相关的情报。
邓布利多感觉到自己失去了敏锐的眼睛和耳朵，原本能从地下世界搜集消息的弗莱奇也早早不在人世了。
“谢谢你，罗格。”邓布利多依然保持着镇静，轻声问道：“关于蛇人病毒的解药，你能在圣诞节前有所突破吗？”
“我需要一些实验，而且，我要知道解药的定义是什么？”罗格直视着他的眼睛，等待校长的回答。
“让蛇人恢复回去。”邓布利多回答得简单而直接。
“全部？”
“当然。”
“校长，这很难。”罗格的表情变得沉重，委婉地表达了自己的看法：“蛇人病毒是一种复杂的结合体，融合了血魔咒和龙痘病毒，还融合了未知的魔法元素。”
“那些感染病毒的麻瓜，他们的身体从皮肤到骨髓，从血液到神经都已经被彻底改变。想要将他们恢复原状，将是一个漫长而艰辛的过程。”
“考虑到感染者的数量，即使耗尽魔法界的所有资源，也不可能治愈他们。”罗格深吸一口气，坚定的说道：“我建议，放弃他们，保护未被感染的麻瓜。”
他停顿了一下，观察着邓布利多的表情。校长依然平静，无法从脸上察觉出他内心的想法。
“我可以根据治疗血魔兽人的方法，为蛇人配制出一种稳定剂。这将停止他们的身体异变，并且能够恢复一部分思维能力。”
邓布利多沉默了片刻，然后轻声问道：“也就是说，他们会变成一个新的物种？”
“是的，就像狼人对巫师一样，他们将成为一种新的麻瓜亚种。”罗格说完便不再多言，他相信邓布利多会理解并接受这个方案。
经过一段时间的深思熟虑，邓布利多没有给出明确的意见：“我会仔细考虑你的建议。那么，关于保护麻瓜的魔药，你估计什么时候能够配制好？”
罗格的眼角微微抽动，看来邓布利多并不完全相信自己的魔药水平。他心中暗自思忖，校长可能会寻求其他人的帮助，以寻找解决蛇人病毒的方法。
但是罗格敢断言，魔法界除了他和鲍德温，即便斯内普也无法研制出解药。至于其他魔药师，罗格完全不放在心上。
他摸着下巴，做出认真思考的样子。经过一番考虑，他最终略显为难地说：“第一批魔药可以在万圣节前后配制完成。”
“可如果麻瓜做好个人防护，根本不用专门的魔药保护……”
邓布利多摇摇头，打断了他的话：“我明白你的意思。十四世纪中叶，黑死病席卷了整个欧洲。
当时，就有治疗师戴着乌鸦面具在城镇里检查病人。虽然现在的麻瓜换了口罩和防护服，但本质上并没有区别。”
“这些防护措施能帮助麻瓜隔绝空气中的病毒，但是无法隔绝他们内心的恐惧。田地在荒废，粮食也变得短缺。他们需要信心，需要回到工作中。”邓布利多的声音中充满了同情和责任感。
他重重地叹了口气，然后用请求的口吻说：“罗格，巫师们或许等得起，但麻瓜们不能。在世界上的许多地方，已经出现了饥荒。请加快魔药的配置，至少在下雪前可以往天地中播下希望的种子。”
面对校长的请求，罗格坚定的点了点头，答应下来。但他并没有告诉邓布利多，饥荒的本质从来不是面包不够的问题，而是分配的问题。这个问题，远比任何魔药都要复杂。
那些在期货市场上翻手为云覆手为雨的豪商们，从不关心报纸上那些冰冷的死亡数字。在他们眼中，唯一有意义的就是资产表上那些不断攀升的折线图。
如果罗格站在邓布利多的位置，拥有相同的影响力。那么，他会毫不犹豫地抛开保密法，让那些粮食商人明白，花儿为什么那么红。
魔法不能凭空变出食物，魔药也无法治愈人心的贪婪。即使罗格在万圣节前拿出预防蛇人病毒的药剂，那些荒芜而肥沃的土地上，依旧无人播下种子。
因为金钱需要饥荒增值，因为种子需要单独购买……
邓布利多虽然对麻瓜抱有深切的慈爱之心，但他从来没有当过一天麻瓜。他生来就是巫师，天然带着一种“我觉得”的想法。
不过，罗格尊重他的意见，并会按照他的要求配制出魔药。他会让邓布利多明白，麻瓜社会的运行逻辑，不会因为邓布利多的意愿而有所改变。
罗格离开后，邓布利多久久的凝视着空无一物的窗外。在内心深处，他对罗格告诉自己这些消息的动机有些许怀疑。
但他也清楚，他必须阻止魔法部和伏地魔之间的谈判。伏地魔一定在暗中策划着什么阴谋，而他必须坚定地站在魔法界的对立面。
“福克斯。”他换上一袭正式的魔法袍，举起手，紧紧握住凤凰那长长的金色尾巴。随着一道火焰闪烁，他消失了。
“邓布利多又走了？”墙上的肖像画嘀咕道，“他总是这么忙。”
“是啊，不过它们刚才讨论的事情真让人不安。”
“如果魔法界出现一个由黑巫师和黑暗种族统治的地方，那将会是真正的地狱。”
“我猜邓布利多肯定是去魔法部了。正好我在那里也有一个画框，可以去看看情况。”
墙上的一幅画框很快空了下来，而其他肖像画依然在津津有味的讨论未来可能出现的情况。
部长办公室里，阿米莉亚对邓布利多的突然到访和责问并不感到意外。在她看来，魔法部就像是一个筛子，到处都是纯血统巫师、凤凰社以及其他各种势力的眼线。
可是没办法，如果魔法部想要正常运转，就必须依赖这些人。即便里面有臭虫，她也得捏着鼻子认了。
而且，与黑魔王的谈判已经接近尾声。即使邓布利多现在想要阻止，也已经来不及了。
“伏地魔绝不会谈判的！”邓布利多严肃的提醒道，“我们只有消灭他这一条路可以走。”
“阿不思，这并不是我的选择，也不是我的决议。”阿米莉亚平静地回应，“这是国际魔法联合会的共识。另外，是你不愿意对蛇人采取行动，才导致局面一再恶化！”
“如果我们继续袖手旁观，整个北美洲将变成黑魔王的囊中之物。然后呢？他的野心会止步于此吗？”她的话语中透露出无法掩饰的忧虑，仿佛来自北美的飓风要吞没整个世界。
阿米莉亚深吸一口气，接着说：“牺牲一部分麻瓜而已。他已经承诺，只要答应他的条件，就会解除蛇人病毒的传染性。”
“条件？”邓布利多眉头紧锁，连忙询问：“他究竟提出了什么条件？”
“不知道。”阿米莉亚摇摇头，眼神中流露出一种无力感：“所有事情不是我们安排的，具体的细节需要等下次确定。”
邓布利多不禁被他们的天真逗笑了，他低声质问：“伯恩斯，你难道忘记了你的兄弟们是怎么死的吗？想想苏珊的父母，他们是如何在食死徒的魔爪下悲惨地离世的！”
“伱以为这是我愿意看到的吗？”阿米莉亚的情绪突然爆发，拳头猛烈地锤着桌子，歇斯底里的咆哮道：“我坐在部长的位置上，每一天都在忍受着前所未有的压力！”
“纯血、混血、舆论、来自其他魔法界的施压！”她目光如炬，直视着面前的老人，语气坚定而决绝，“如果不是我的坚持，这场谈判早就结束了！”
“你知不知道，除了英国魔法界在备战，其他魔法界却已经在筹备和平庆典了！”
“邓布利多，我和伏地魔、食死徒们战斗过，伯恩斯家族的巫师们就是在他们的魔杖下倒下的！”她的眼睛里闪烁着仇恨的锋芒，语气像顽石般坚定：“我比你更加清楚，伏地魔肯定在酝酿阴谋。”
“他所提出的和谈，无疑是一场精心设计的骗局！可是我没得选！”阿米莉亚的声音中充满了无奈和悲哀，“在死亡面前，巫师们如同鸵鸟一般，选择将头埋入沙中，逃避现实。”
“你去对角巷看看，有丝毫战争的紧张氛围吗？所有巫师都在讨论财富和土地，没有人在乎你所在乎的麻瓜，他们只在乎自己或者那少到可怜的同情心。”
“如果我违抗魔法界的主流意见，我敢对梅林起誓，第二天我就会被弹劾，失去部长的职位。”
“接着，我做的所有努力和措施，都会被下一任部长推翻。”
“你以为国际魔法联合会为什么绕开你？本世纪最伟大的白巫师！”阿米莉亚露出几分无奈的苦笑，眼神中更是掠过一丝嘲讽，“阿不思，你太强了，强大到让其他人感到恐惧。”
“伏地魔说他想要的，不过是一个东海岸。而你要的，是改变所有巫师的观念。”
“你以为躲在霍格沃茨当校长，就能让大家忽略你的存在？”她坚定的摇摇头，无情的说道：“这绝不可能！除了那些光辉闪耀的头衔，就连画片上都有你的模样。”
阿米莉亚深吸几口气，情绪渐渐平复下来。她用沙哑的声音说：“让谈判继续进行吧，阿不思。”
“在真相没有揭露前，未曾经历过的人只会忠于自己美好的设想。如果你愿意，下次谈判我可以安排亚瑟带队。”
“他是凤凰社的成员，会遵从你的意愿行事。”阿米莉亚疲惫的叹了口气，坐回宽大的办公桌后，机械地开始处理工作上的事务。
邓布利多注视着她头上显眼的白发，心中也无法再对魔法部的选择提出苛责：“抱歉，阿米莉亚。”
相比于上一次，伏地魔重新获得身体后，变得更加狡猾。他开始吸收纯血以外的巫师，甚至连巨人、妖精、摄魂怪也都在他的招揽之列。
战争的实质已经从纯血主义的理念之争，演变成了更为复杂的权力争夺。如今的食死徒，都是被魔法部剥夺权力的失意者。他们想要凭借伏地魔的力量，颠覆魔法界，夺回他们失去的一切。
(本章完)
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