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    玄奉三年腊月初八的凌晨,几乎从不下雪的益都城下了一场大雪，天地一片茫茫，风冷得能冻死人。

    卯初一刻,倒夜香的徐老三在东二区慈航坊环翠巷的污水渠旁发现了一具女尸。女尸穿着一身红衣,呈大字型躺在雪地里，乌黑的长发泼墨一般,全身都是淤青,裙摆被撕烂了，露出青白色的大|腿,腿|根处,有一个黑红色的桃花烙。

    这就是名震唐国的益都桃花魔杀人案的第一名受害者。

    “死者名为雨青，二十岁，是红香坊武四家的一名歌姬,前夜受一名恩客邀请，去散花楼表演,子时离开,不料死在了半路。经仵作验尸，死者乃是先|奸后杀,致命死因是勒死，桃花烙印是死后烙上去的，抛尸地不是第一案发现场。”凌芝颜顿了顿，“之后,一直没有找到真正的第一现场。”

    “根据这些卷宗记载,从玄奉三年腊月到玄奉四年正月,共有一十六名女子被奸|杀，大腿|根处皆有桃花烙，发现尸体的地点遍布东一区三坊、东二坊、东四坊、北四区三坊、北二区三坊,官府各种走访排查，甚至一度取消了夜市，恢复了里坊制，但很快就不了了之，花费了大量的人力物力，仍是无法找到凶手。一时间益都城风声鹤唳，百姓惶惶不可度日，直到第十七名死者在东市外的污水渠发现。”

    “这名死者也是先|奸后杀，一刀捅入脖颈致命，当时尸体全身是血，出血量明显超出了一个人的出血量，仵作验尸后发现是猪血，根据这条线索，最终锁定了嫌疑人，是东市的一名杀猪匠，叫屠延，在屠延家中发现了杀人凶器放血刀，死者裙摆的碎片，以及罗桃花形的烙铁。因此做实了屠延是桃花杀人魔的事实。”

    林随安：“之前死者致死原因都是什么？”

    凌芝颜：“各有不同，一号和二号死者是勒死，三号到六号是割喉，七号、九号被捂死的，八号、十号到十六号，皆是被人以利器剖腹而死，十三号到十六号发现尸体时，内脏甚至被野狗吃了不少。”

    花一棠：“你发现的疑点在何处？”

    “疑点有三处，”凌芝颜道，“第一，这十七宗案子被并案调查的条件有两个，其一，尸体大腿|根部的桃花烙印，其二，死者都是先|奸后杀。问题就出在这里，第七和第九名死者腿上的桃花烙与其他死者的烙印不同。”

    说着，凌芝颜将所有卷宗都翻到了检尸格目那一页，一一比对道，“七号和九号死者的桃花烙明显更小，更精致，而且是六瓣桃花。”

    林随安凑上前仔细一瞧，好家伙，还真是！

    其余死者的桃花烙都是五瓣桃花，直径大约一寸左右，而凌芝颜指出的两名死者的桃花烙，明显规格不同。

    花一棠撩起眼皮看了夏长史一眼，“夏长史，这个疑点作何解释？”

    夏长史抹汗，“具体督办此案的是当时的总捕头吴正清，案情细节他最清楚。”

    花一棠：“正好，司兵署就在隔壁，不妨请吴参军一起吧。”

    “对对对，花参军说的是。”

    不多时，吴正清到了，脸色比昨天晚上还差，眼圈是黑的，脸是肿的，看样子大约是一晚上没睡，口气不太好。

    “凌司直可问清楚了，昨日吴某到底在何处？”

    “我已问过昨日在案牍库值守的书吏，他们皆可为吴参军作证。”凌芝颜道，“今日我问的不是这个，而是桃花杀人魔一案的疑点。”

    吴正清皱眉：“此案已经结案五年，有何疑点？”

    凌芝颜将适才的疑点又提了一遍，吴正清的脸色更难看了。

    “虽然这两具尸体上的桃花烙略有差别，但根据我的推断，大约是桃花魔之前的桃花烙丢了或者烧坏了，所以做了新的桃花烙。”

    凌芝颜摇头，“说不通，若是用了新桃花烙，为何后面又用回了第一版的桃花烙？”

    吴正清喉头动了动，沉默。

    凌芝颜的脸色沉了下来，声音也沉了下来，“第二处疑点，十七名死者，只确定了十五名死者的身份，七号和九号死者直到结案依然身份不明，又恰好和桃花烙的疑点重合，吴参军不觉得太巧了吗？”

    吴正清：“益都有五十万人口，偶尔有几个尸体查不到身份也不奇怪……”

    “这两名死者，一个十岁，另一个只有八岁！”凌芝颜骤然厉喝，夏长史和吴正清同时一个哆嗦。

    林随安和花一棠大惊失色，凑上前细细一看检尸格目，两名死者的年龄分别写着“稚女，十岁左右”，“稚女，八岁左右”。

    林随安脑中“嗡”一声，毫无预兆的，在杨都城看过的那些白牲的记忆疯了一般涌出，好似万花筒在眼前飞旋——

    【阿娘……】

    【二娘乖乖喝药……】

    【九初河水清又清，阿娘的娃儿眼儿明……阿娘的娃儿也要归家咯——】

    【秀儿……】

    【哥哥笑起来最好看……】

    难以言喻的血腥杀意和痛楚钻入四肢百骸，林随安猛地攥住千净刀柄，千净刀身嗡鸣不止，墨绿色的杀气几乎要从刀鞘中溢出来。

    “林随安！”花一棠的手猛地罩住了林随安的手，掌心的温度顺着皮肤传到了林随安的手上，渐渐安抚了躁动的千净。

    林随安长吁一口气，这才发现整座司法署静得吓人，所有人都怔怔看着她，凌芝颜有些不知所措，木夏满面担心，夏长史和吴正清面色惊恐，花一棠眼眶赤红，看起来要哭了。

    “无妨，大约是早上打了一架，有些气血上涌，歇歇就好了。”林随安反手捏了捏花一棠的手安抚道。

    花一棠绷紧下巴，上前一步，以身体遮住了二人交握的手。他的手依然紧紧握着林随安，丝毫没有放开的意思。

    凌芝颜又看了林随安两眼，见林随安情绪已经稳定，这才继续道，“案宗记载最后一名死者，左芳芳，年三十一，家住东二坊，平日里常去东市屠延的猪肉铺买肉，因此被屠延盯上，成了最后一个目标。”

    吴正清抱拳，“正是如此，屠延对奸杀此女的过程供认不讳，也指认了杀人的地点，就在他的卧房里，杀人的放血刀与左芳芳的伤口比对相符，在屠延的床下，搜到了桃花烙。最重要的是，屠延对之前杀害一十六名的女子的罪行当堂招供，当堂画押。”

    凌芝颜扯出左芳芳的检尸格目，“吴参军难道不觉得左芳芳的桃花烙与之前也有不同吗？”

    吴正清瞪大了眼睛，“凌司直此话从何说起，这张检尸格目上的桃花烙清清楚楚，五瓣桃花，一寸大小，与之前的桃花烙分明是一样的！”

    林随安正要探头去看检尸格目，不料被花一棠一把拽了回来，还凶巴巴瞪了她一眼。

    “这个烙印边缘更为清晰，是新做的。”凌芝颜道。

    “这正验证了我之前的推论，”吴正清道，“屠延为了以防万一，所以多做了几个桃花烙备用。”

    凌芝颜：“这便是最大的疑点。为何这么重要的事儿屠延不曾在口供中提过？且他对之前的杀人细节供述十分模糊，与检尸格目出入甚大。”

    “这个……”吴正清看了夏长史一眼，夏长史皱眉，点了点头，吴正清这才继续道，“实不相瞒，屠延入狱后，大约知道自己恶事做尽，难逃一死，惊惧之下，人就有些疯癫了，说话颠三倒四的。但他供出了之前几名死者第一杀人现场的位置，我们派人查了，的确发现了死者的遗物。至于那些细节，屠延说他杀人之时处于癫狂状态，事后就记不清了。”

    凌芝颜皱眉，“如此，你们就断定屠延是桃花杀人魔？！”

    夏长史叹气道：“凌司直有所不知，当时桃花魔一案闹得益都城鸡犬不宁，益都百姓人人自危，尤其是年轻女子，连门都不敢出，夜里更是糟糕，各种盗匪贼偷都冒出来浑水摸鱼趁火打劫，益都治安急剧直下，若非吴参军以雷霆手段擒住桃花魔屠延，力挽狂澜拨乱反正，益都还知道要乱到什么时候。”

    吴正清深吸一口气，抱拳道：“吴某知此案办得并非无懈可击，但屠延伏法之后，桃花魔至此销声匿迹，不正好说明屠延就是桃花杀人魔吗？”

    花一棠挑眉，“那连小霜尸体上的桃花烙怎么说？”

    吴正清脸上划过一丝不易察觉的怪异表情，“吴某以为，连小霜的死另有隐情，真凶只是利用桃花烙转移视线罢了。”

    凌芝颜皱眉，沉吟不语。

    林随安和花一棠对视一眼，也不好断言。

    方刻端着一个木盘走出偏室，“绣品里的东西拆出来了。”

    众人神色大震，忙围了上去，木盘里是一小截白色的布料，不是什么好料子，经纬稀疏，大约是从什么东西上撕扯下来的，四周飘着线头，看起来快散了。

    花一棠眼皮一跳，用帕子裹着手指拿起布料细细看了看，“是之前青州城县四面庄的绣品的布料！”

    凌芝颜：“什么？！”

    林随安：“你确定吗？”

    花一棠皱眉，“不太确定。”

    “我确定。”方刻示意众人进入偏室，偏室桌案上有两张白纸，左边纸上有一小截白线，应该是从布料上剪下来的，方刻从小瓷瓶里倒出无色透明的液体浸过白线，很快，白线变成了墨蓝色。

    “这块布料曾经浸过龙神观的符水。”方刻道。

    众人的脸黑了。

    花一棠咬牙，“想不到竟然还有漏网之鱼。”

    “不止如此。”方刻又指着旁边的白纸，纸上有一根墨蓝色的痕迹，“验尸时，我发现连小霜尸体重量过轻时就有所怀疑，于是留了她的内脏、胃液和尿液，这是我从连小霜的内脏提取物里验出来的，连小霜体内有龙神果毒的沉积，已经服用有一段时间了。”

    林随安觉得脑壳疼，连小霜的案子越查越复杂，仅目前的线索，就能推理出好几种可能性。

    第一种可能：桃花杀人魔重出江湖。

    虽然吴正清言之凿凿说屠延就是桃花杀人魔，但林随安还是觉得凌大帅哥的判断更靠谱，卷宗中的一堆疑点暂且不提，即便只看脸，凌六郎也更可信。

    第二种可能：情杀。

    这是基于连小霜有堕胎史的推断，目前尚无佐证。

    第三种可能：连小霜卷入了龙神果之案。

    在绣品中藏入龙神果绣品，怎么看都像是特意留下的，只是线索来源不明，也尚待查证。

    第三种可能：仇杀。

    连小霜之前曾遭受过虐待，也是一条线索。

    除此之外，最令人匪夷所思的，是连小霜的尸体处理方法，处处缜密又处处矛盾，着实令人丈二摸不着头脑。

    林随安现在有种感觉，这个案子就像乱成一团的绣线，千头万绪，根本寻不到能抽丝剥茧的线头。

    池太守又被凌芝颜从后衙请了出来，耷拉着脑袋，抱着肚子坐在太师椅上，像一堆萎靡的破袜子，大约是想不通自己才休沐了一个时辰，这案子怎么更闹心了。

    花一棠体贴地又送了一整套新版桌椅套装，池太守这才振奋精神，唤不良人将吴正礼夫妇请进来。

    花一棠这一次似乎打算采取“笑里藏刀，攻其不备”的审问方式，笑吟吟请吴正礼夫妇入座，木夏准备了上品百花茶，池太守和夏长史身负重任，和吴正礼热络聊起了家常。

    林随安正在观察吴正礼的妻子。

    她是一个年过三旬的女子，和吴正礼一样，非常瘦，穿着得体的衣裙，仪态端庄，双手一直交叠放在小腹处，脸上、脖颈涂着厚粉妆，额头贴着花钿，只在唇中央点了樱红，是益都最流行的樱桃妆。

    这种妆容突出的就是一张白刷刷的脸，樱桃小|唇，有表情还好，若没有表情，就像一张怪异的面具。

    此时吴正礼的妻子，就像挂着一张面具。

    二长老沈湘站在林随安身后，语速飞快低声叙述背景信息：“此女姓瞿名慧，母亲早亡，父亲开了一家私塾，吴正礼年幼时在这家私塾读书，与瞿慧是青梅竹马。瞿慧十六岁时嫁与吴正礼。之后吴氏发迹，成了益都新士族，瞿慧便成了当家主母，执掌持家，很是稳重。”

    “吴氏夫妇是益都有名的恩爱夫妻，唯一遗憾就是膝下无子，据说是因为瞿慧身体不好，无法受孕，所以一直在郊外别庄中将养身体。吴正礼对瞿慧很是深情，即便瞿慧不能生育，也从未有休妻之念，还常常去别院陪伴妻子，甚至从不纳妾。瞿慧最喜绣花，吴正礼便请了连小霜去教瞿慧绣花，逗她开心。”

    林随安听得脑瓜子嗡嗡的。

    青梅竹马，年少成婚，丈夫中年富贵，成了赌徒，妻子不能生育，丈夫却依然不离不弃，从不纳妾，因为恩爱闻名益都——好家伙，这buff叠满了啊！

    池太守和夏长史聊了半晌，口干舌燥，实在是聊不下去了，频频向花一棠打眼色。

    花一棠挂着自来熟的笑脸，摇着“红英落尽青梅小”的折扇，看起来像个天真无害的少年郎，“今日请吴家主过来，只是例行配合问询，还请贤伉俪莫要介意啊。”

    吴正礼端着茶盏，喝两口，砸吧砸吧嘴巴，“花参军昨日不都问过了吗，今日又要问什么？”

    凌芝颜：“我们已经派人查过了，吴家主昨日确实有不在场证明，只是连小霜的平日里深居简出，只有与尊妇人多有联系，所以想向尊妇人问问连小霜的情况。”

    “行，明白了。”吴正礼侧身拍了拍瞿慧的手臂，柔声道，“就是例行公事，你莫怕。”

    林随安瞳孔一缩，她注意到了，吴正礼拍瞿慧的时候，瞿慧的身体有一瞬间的紧绷，因为隔着宽大的衣裙和袍袖，估计除了她的动态视力，无人能发现。

    瞿慧垂着眼皮，轻声道：“花参军想问什么？”

    花一棠：“连小霜每隔几日去一次吴氏别庄？”

    瞿慧：“大约一个月两三次。”

    “去别庄的日期是谁定的？”

    “我和连娘子商量着定的。”

    “有固定日子吗？”

    “主要是看连娘子方便，不固定。”

    “连小霜每次待多久。”

    “连娘子不爱见人，每次都是晚上来，早上走，夜里就与我同塌而眠。”

    “你们都聊些什么？”

    “自然是绣工。”

    “晚上聊绣工？是不是太暗了？”

    “夫君准备了许多烛火，视线明朗。”

    花一棠端起茶盏抿了一口，“吴夫人能与连小霜同塌而眠，说明二位关系很好啊。”

    瞿慧抬起眼皮，仿若面具的脸上第一出现了表情，是一抹柔和的笑意，“是。我们是很好的朋友。”

    花一棠吧嗒放下茶盏，“你知道连小霜怀孕了吗？”

    室内霎时一静，吴正礼瞪大了眼睛，脸皮不受控制抖了抖，眼中划过一丝戾气，又飞快端起茶盏遮掩过去。

    相比吴正礼的失态，瞿慧的表情很平静，“知道。”

    “孩子的父亲是谁？”

    “她从未说过那男人的名姓，但是，每次提到那人的时候——”瞿慧抿了抿唇，“她的眼睛里满满都是希望。”

    凌芝颜皱了皱眉，没说话。

    这个用词好怪啊，林随安心道，一般人女子谈到情郎，都会用“爱意”、“喜爱”之类的词，从未听过用“希望”来形容的。

    花一棠：“那你知道连小霜堕胎了吗？”

    瞿慧眸光暗淡，轻轻摇了摇头。

    “你最后一次见连小霜是什么时候？”

    “八月初八，那日她说有一批绣品要赶工，下个月就不过来了。”

    林随安：八月初八，是一个多月之前。难道就是在这段时间里，连小霜自己堕了胎？

    花一棠又端起茶盏，“最后一个问题，前天酉时至丑时之间，你人在何处？”

    此言一出，吴正礼神色一变，豁然瞪向了自己的妻子。

    瞿慧神色不动，“在家中睡觉。”

    “何人能作证？”

    “家中仆从皆可作证。”

    “够了！”吴正礼拍案而起，“花参军这是将我夫人当场嫌犯来审了吗？！”

    花一棠勾唇一笑，端着茶盏起身，恭敬一礼，“花某唐突了，还望吴夫人莫要见怪。”

    瞿慧起身，颔首，“花参军职责所在，无妨。”

    花一棠手臂又举高了几分，“花某愿意以茶代酒，向吴夫人赔罪。”

    瞿慧眉眼低垂，端起桌案上从未动过的茶盏，回敬，抿了一口，放下茶盏，挽着吴正礼的手臂，翩然离去。

    花一棠、林随安、凌芝颜和方刻站成一排，看着二人背影，神色凝重。

    花一棠：“看到了吗？”

    凌芝颜：“她一直藏着，端茶的时候露出来了，手臂上有伤。”

    林随安：“她脸上的粉太厚了，像是特意涂的，像是为了遮掩什么。”

    方刻：“手臂上是新伤，看起来似乎是被什么条状物抽的。”

    池太守：“什、什么意思？”

    花一棠叹了口气，“这位吴夫人与连小霜一样，常常被人虐打。”

    夏长史：“谁、谁会虐打吴门主的……夫人——”

    后面的话夏长史没说出来，他问出这句话的时候，已经知道了答案。

    是吴正礼。

    小剧场：

    池太守：这帮人太可怕了，个个都是查案的卷王！我何时能休沐啊！：，，