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十几岁的姑娘，用布帕包着头发，身上也穿着干净利索的短袄长裙，看起来就像后厨打杂的厨娘。她因着相貌和年龄的关系，通常只躲在后院，前面有采买的一对老夫妻负责张罗。
也只有叶风和戚钧来了，合适的时候，金瑞儿才会出来给二位敬个酒。
偶尔也会跟这二位说点事情。
“吴公公的父亲没了。”
金瑞儿敬完酒后，坐下先说了这么一句。
吴强吴公公，是徐溢唯一的干儿子。就是倭国使者到金銮殿上告叶风、负责去叶府传旨的那位吴公公。
因见着叶父极是符合心中对一个父亲的期望，勾起了吴强对家人的思念。
他父亲把他打小卖进宫，也是家中实在过穷的原因。他进了宫后，因着怀恨，也没给过家人一个铜子儿。
即使他们来探望，他也不见。
直至有了思念，遂就回家去看了看。
二十多年了，头次回家看看。
母亲已经因劳成疾于五年前去世，只剩下个腰都直不起来了的老父亲，孤孤单单地苟活着。
吴强的大哥和妹妹，没有一个照顾老父亲，都恨他。
吴老大是因着被父亲强逼着娶了个傻姑娘，为妹妹换亲，将妹妹嫁去了富商家。
而妹妹呢？却也同样埋怨老父亲，让她以后的孩子没了科举的可能。
吴父，要强刚硬了一辈子的男人，现在沦落到活一日算一日的地步。
他没有用孝道去逼迫长子赡养，只每个月，在能去宫门口探望亲人的日子里，去那儿站一日，等小儿子吴强。
二十几年了，风雪无阻，却从来也没有等到过。
终于见到吴强回来，恍惚中竟仿佛如坠梦中，摇晃着枯瘦的身体，怎么也不敢认人。
怕一张嘴，人就消失了啊。
吴强眼见，在这一瞬间，所有的犟强和恨意统统都不翼而飞，只剩下了满满的愧悔。
扑到父亲膝前跪下，抱着父亲的双腿，哭成了一个孩子。
吴父这才能肯定小儿子回来了，抱着他的脑袋，一遍遍轻抚，眼泪，打湿了他的发顶。
“强儿啊，为父的对不起你啊，都是为父的想错了主意，害了你啊。为父的没指望你拿回金山银山，真的只是想你能活下去。那个时候啊……算了，不说那些了，起来，让父亲好好看看你，好好看看……”
吴强抬起头，泪眼模糊中，他想起师傅说过的话。
“我们都是没根的人儿了啊，可家人，就是我们的另一条根，真正的生根。不论他们有多不好，你有多恨，到了失去之后啊，你就会知道：所有的恨都毫无意义。”
当你恨的那个人不存在了，你还剩下什么呢？除了悔……
吴强就很悔，非常后悔。
他再也看不到自己的母亲了，再也没有办法说出早想说出的那句：他不恨了的话。
宫里是难，被切了根儿是痛，但他其实真的知道，那时候如果父母不卖了他，他会活活饿死，家人也会。
长子不能卖，那时的大哥能帮忙家里做事了。小妹不能卖，女子被卖了才会非常惨。
也只有他了……
他懂这个道理，只是心里就一直拧着，一直倔强着，不想回头，更不想低头。
现在才知道，他错了，真的错了。
父子俩抱头痛哭一场后，吴强去给母亲上过坟，就将父亲接去了城中自己置的宅院中奉养。
从此，灰白的日子里终于有了真正的盼头，每日最想做的事儿就是回家。家啊，那里面啊，有个父亲正全心全意地惦记着他。
七日前，他的老父亲没了。
被人活活打死在大街上。
吴强崩溃得找不到方向。
他疯了般地寻找凶手，并求着干爹徐溢帮忙寻找。
徐溢却只悄悄告诉他：他父亲在街上多管闲事，得罪了吏部尚书万宏进的小舅哥。
徐溢还劝他，不要再查了。就这样吧，由徐溢出面，让万宏进赔他一大笔银子，好好葬了他父亲也罢了。
一个小太监的父亲，一个小小的庄稼老人，没有人在乎的，更没有人会为了他，去得罪权贵。
万宏进是新晋升不久的吏部尚书，正是大展宏图、意气风发之际，且其人也是秦浩贤阵营的，徐溢也搬不动。
只能放了吴强一个月的孝期，嘱他再最后对老人尽尽孝。
“吴强现在都傻了一样，守在他父亲的灵堂内，不吃也不喝。已经三日了。”
金瑞儿说着，再给二位爷添上酒，就起身告辞，回去了后院。
别人会不会管这样的事儿，金瑞儿不知道。甚至她都不知道戚爷会不会管，但她敢肯定，修爷一定会管。
如果说这样该死的世道中，还有一个人敢挑战权贵，那这个人就非修爷莫属。
叶风只用两指支着太阳穴，眼睛看着酒盏里的酒面，没有出声。对金瑞儿的行礼告退亦没有作出回应。
这案子，他管了。
哪怕什么也不为，就为着那是个老农民、就为着吴强去叶府的时候善待了叶父，就为着这么两条理由，都足够让他叶风管了。
只是要怎么管，他还得好好琢磨琢磨。
戚钧出声道：“万宏进的夫人，孙思卉，是左宗正孙鹏哲的嫡长女。打死吴父的应该就是其嫡弟，孙建归。
“根据锦衣卫查到的资料，孙建归其人，以往虽然纨绔但并不作奸犯科，只是有个癖好：亵狎幼童。”
“如果我没猜错的话，应该是孙建归在街上看到某位男童可爱，便想强抢。被吴父阻拦，故而将其给打死。”
“看来，因着万宏进的高升，孙建归的脾气也在见涨。孙鹏哲的家教还可以，可孙思卉是极宠爱她这个弟弟的。”
戚钧不用脚趾头想，就知道叶风会管。
他不会阻拦，不会去跟叶风说什么那些是多大的官员之类，只会将自己所知道的资料，第一时间提供给叶风参考。
叶风并没有考虑太久。
对付孙建归那样的纨绔二世祖，他连脑子都不用怎么费。
放下手，抬起酒碗，和戚钧碰一下，喝完，起身离开。
出去后刚准备吹哨传夏辉，才想起夏辉已经在逃。
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