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军营这边难得的热闹氛围，将月余前的那场惨败战役带来的低迷气压消减不少。林老三和宋引，以及那帮被南蛮鞑子抓走的士兵，把连日来在敌营观察到的情景，全都描述出来。
从他们练兵日常，到巡逻分布，再到营地周边的地形，事无巨细一一道明，只盼着能给将领们领兵作战时些许用处。
不说林老三开启了他当指挥的新征程，只说莲花村这头，收到北境寄来书信时，林家人早将白帆挂出去了。
讣告也经由林老大之手，通知了各个跟林家关系亲近的好友。
大伙儿都以为林老三尸骨无存，思及他往日的品行，前来宽慰哀悼的人一批接着一批。
有莲花村的乡里乡亲，有个大酒楼跟郑氏有交集的掌柜，还有衙门曾经的同僚，更有甚者，连往日里林老太手下的病人，也一个个上门来了。
林家门厅挤满了人，郑氏穿着白孝衣，带着家里的小子们跪在灵堂前，一一冲前来的客人见礼。
消瘦的身形，加上颓败的神色，让人心生怜悯，忍不住跟着红了眼眶。
按照大乾婚丧嫁娶的规矩，宴席是必不可少的。
林家想让林老三风风光光的走，免得黄泉路上被欺辱。
唢呐吹吹打打，颂尽哀思，连路过的行人都不忍心多看一眼。
大伙儿纷纷劝慰郑氏和林家兄弟。
“人死不能复生，节哀顺变吧，大妹子，你还年轻，阿宝年纪小，指望着你呢！”
“是啊，林家三郎是战死沙场，是英雄豪杰，为咱们大乾撒头颅抛热血，大家伙心里都铭记着呢！”
“要怨就怨那不要脸的南蛮鞑子，杀我大乾子弟，夺我故土，林捕头多好的人啊，要不是边境打仗，他跟宋捕头怎么会上前线，白白丢了性命！”
众人越说越激动，早在饭桌上将鞑子八辈祖宗都挖出来骂了一遍。
林老大作为家中长子，这几日操心地白发生了不少，颤抖着身子举杯冲众人。
看到一张张熟悉的面孔，想起往日里三弟的好人缘，心里的悲痛潮水般袭来，眼泪止不住往下掉，泣不成声，根本没法主持丧事仪。
就在这时，一直敞开的大门口，突然走进来一个送信的小童。
挥着手上的信件，刚准备出声，就见院子里十几张餐桌，百十号人。
白帆挂在门前，灵堂上赫然写着“林延秋祭仪”几个大字。
他一低头，看向手中的信，上头寄信人一栏，写的也是林延秋三个字。
院里白帆布飘飘，寒冬的冷风打着旋儿吹进小童后颈，顺着裸露在外的皮肤，钻进后背，凉飕飕的，好不渗人。
他颤巍巍咽了口唾沫：“郑竹君可在，有信。”
郑氏茫然从地上站起身，问道：“敢问小郎君，从何处寄来的信？”
“北境。”
林家人一听，都以为是林老太担心家里处理不好林老三的丧事，特地写信来叮嘱的。
结果还没等郑氏上前接过书信，小童继续喊道：“寄信人叫林延秋，你认识的吧？”
“谁？谁的信？”
来观礼的亲友中，有人发出惊呼。
“林延秋从北境寄来的信？他不是死了吗？死了怎么寄信啊？”
别说是众人，就是林家的此刻脸上也是一片愕然。
林老大猜测道：“是不是三弟先前给弟妹写了信，路途太远耽搁了，现在才到？”
送信小童一听不乐意了：“我们信馆的速度一向在业内是最快的，这封信上写了日期的，距今天刚好七日功夫，用的是最快的马，日夜兼程送来的，你们可以去打听打听，谁家能有我们的速度……”
郑氏根本不顾上小童后面一长串自夸，满心满眼只有那句“七日功夫”。
半月前她还在北境军营呢，亲耳听到丈夫战死沙场的消息，怎么会在七日后发出一封信？
她几乎是冲上前抢过书信的，手颤抖得不成样子，直到摊开书信，才想起来她的水平还不足以认全上头的字。
赶回来参加丧事的林四郎，立刻接过来。
只扫了一眼，就认出是祥云的字迹。
待看清信的内容，眼中神色大亮。
三哥，还活着！
不仅活着，还从南蛮鞑子手中救下了三十多名被抓捕的士兵，里头就有同村出来的曹同光。
此言一出，众人皆是震惊不已，愣怔了许久院中一片寂静。
不知是谁大吼了一声：“都愣着干什么，天大的好事啊！”
院中一瞬间爆发出一声高过一声的欢呼，有喜极而泣的，有抱着邻座肩膀喝酒庆祝的。
明明门口的丧帆白灯笼，无一不透露着沉重，偏偏院中的欢声笑语，连高耸的院墙都挡不住。
路过的行人面面相觑，头一次见到家里死了人，能高兴成这样的。
真是涨了见识。
郑氏一改先前的颓丧的未亡人气质，一整个容光焕发，好似换个了人一样。
“快快快，把门口的白帆和灯笼拿下来，再去厨房拿些艾草去去晦气，”边说着边吹灭灵堂上的白蜡烛，笑得合不拢嘴，“延秋也真是的，不早点给家里来信，害大伙儿为他担心。”
张氏同样喜不自胜，嘴角挂着笑，说出的话却顺着妯娌：“等他回来，让他跪搓衣板，再挨个给大伙儿敬茶赔罪，才对得起我们这段时间替他流的眼泪！”
“听大嫂的，一定好好罚罚他。”
莲花村的乡里乡亲满脸喜色，望着一大桌子菜，忙拦住准备下手的小子们：“别动！这可不兴吃！”
人家家里既然没死人，这丧饭就不能吃了。
吃了岂不是给主人家寻晦气！
谁知，林家人当场发了话。
“感谢诸位今日的到来，怪不好意思的，让大伙儿看了场笑话，”林老大这下子嘴不打颤了，说话嘴角上扬，“这样，不能让大伙儿白跑一趟，今天这顿饭权当我们林家请客的，今日送来的奠礼和礼金，待会儿全部退还给大伙儿，饭菜管够，就当是庆祝了！”
本来已经打算离场的众人，一听丧饭成了庆祝，也不顾忌了，纷纷大快朵颐起来。
一时间，院中欢笑声连连，气氛说不出的愉悦。
天赐和双胞胎兄弟，带上最小年纪的天福，早脱了身上的孝服，一股脑跑到桌上大口吃起来，一转眼功夫，各个吃成了小花猫。
天吉像是个小野马，这个桌上待一会儿，那个桌上待一伙儿，疯跑着上前嚷：“三叔是个大英雄，三叔是个大英雄。”
边说边爬到一张长椅上，用两个筷子伪装长剑，嗖地从腰间拔出来，跟个威风凛凛的小将军一样：“我以后也要跟三叔一样，上战场，杀鞑子！”
庆祝宴的气氛一下子被天吉点燃到高潮，不少孩子听到声音都离开座位，蜂拥着朝“小将军”跑去。
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