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林老三看着怀里的奶娃娃嘴唇逐渐青紫,小竹竿一样的四肢僵直抽动起来,每一下都像往他心窝上扎利刃,急得如同热锅上的蚂蚁,立刻呼喊着跑向媳妇。郑氏接过孩子,贴着胸口位置放着,手心柔软的触感和女娃越来越微弱的呼吸,让她一下子想起当年夭折的小宝,心里母爱泛滥成河,眼眶瞬间溢满泪水。
“大嫂,二嫂,你们快来瞧瞧,娃娃是怎么了?”
她生过却没养过,经验比不上已经有两个儿子的妯娌,遇到问题第一反应就是找嫂子们帮忙。
一旁安慰闹腾小儿子的张氏和老二媳妇赵氏闻声走上前,看到弟妹怀里的孩子都是一愣。
张氏最快反应过来,掀开小丫头的襁褓,眼见她抽搐不停,迟疑道:“不得了,看样子像小儿急惊风,这病发作起来要人命的,凶险的很啊!”
林老三和郑氏悲戚万分,她们不知道什么是小儿急惊风,一听病要命,心疼地肝都在颤。
“找大夫,三郎快去找大夫!”郑氏声音哽咽沙哑,脸颊贴在女娃额头上,恨不能替她受苦。
她再也接受不了一个鲜活的小生命在眼前死亡,这无疑比杀了她还要难受。
林老三同样急得不行,他们是整个村子一起逃荒的,村里稍微富庶点的人家早提前半月离开村庄,林家因为要照顾瘫痪在床的老娘,晚出发好几天,此时已经远远落在队伍后方。
村里唯一一位懂医术的赤脚大夫,距离他们家至少有七八日脚程,哪里指望得上。
“三弟,你从哪捡回来个半死不活的野孩子,一口一个闺女也不怕被她传了霉运,这丫头片子一看就是短命相,赶紧找个地方丢了吧!”
老二媳妇赵若霞嫌弃地皱皱眉,将天吉和天瑞拉到身后,生怕沾染上晦气。
她还想再说两句,被林老三如虎般危险的眼睛吓得瑟缩一下,嘴一瘪翻翻白眼不再作声。
想孩子想疯了吧,捡个丫头片子当成宝,不是每个人都能像她一样生下双生子,命中福薄无子的人,就得认命!
林老二扯了赵若霞一下:“少说两句,去给娘换褥子去,这里有大嫂就成。”
赵若霞皱皱眉:“怎么又是我,昨儿晚上就是我换的!凭什么今天还是我,你们林家就我一个媳妇吗?”
老太婆如今下半身瘫痪,夏天一到,下身那味儿熏死人,她一向爱干净,最讨厌帮老婆子收拾褥子。
林老二沉下声:“就凭躺在那儿的是我娘,凭你是我们林家三媒六聘娶回来的,大嫂白天帮大哥挑扁担,三弟夫妻俩负责全家人的伙食,你呢,除了成天这儿疼那儿酸,还能干什么?”
赵若霞理亏,见丈夫脸色越发阴沉,只能跺跺脚离开,走前还不忘拉走两儿子。
大嫂张氏担忧地摸摸三弟妹怀中的祥云:“多好看的女娃,眉清目秀的,长大一定是个美人坯子,可惜……”生不逢时。
老三夫妻俩就算能治好小女娃,荒年连肚子都填不饱,去哪找食喂养一个刚出生的奶娃,多半也是饿死的命。
她不敢说出口,怕在三弟三弟妹伤口上撒盐,瞧他俩的模样,明显已经对这孩子走了心。
“妹妹是没救了吗?”林天赐红了眼眶。
林天福小脸上挂着泪珠,哽咽着不敢再哭出声,小脸憋得通红:“是我,都怪我……”
他以为是刚刚自己的哭声吓到了妹妹,心里愧疚地不行,恨不得三叔打他两下出气。
众人脸色都是不好,一直默不作声的林老大突然一拍脑门惊喜出声:“瞧我这猪脑子,怎么把这么重要的事情忘了,找什么大夫,咱娘不就会医吗?”
“大郎你胡说啥呢,娘什么时候会医术了?”张氏以为丈夫糊涂了。
她嫁进林家快十年,从没听说过婆婆会医术,若真如此,林家哪至于过得如此清贫,早发家致富了。
儿子中最小的林四郎也是满脸疑惑:“对啊大哥,娘会医病我怎么可能不知道,三哥都急成什么样了,你别添乱了。”
“当年老三都没出生,更没你什么事,你当然不知道。”林老大瞪了弟弟一眼,犹豫半晌,终于还是将这段陈年旧闻说出口。
“娘不是咱村里长大的,据她说曾跟一游医学过几年本事,专治妇人内症,当然头疼脑热这类的小毛病也不在话下。”
“当年镇上一员外的外室突染恶疾,找了不少大夫都没商量出治病方法,那户人家不知从哪听到娘的本事,请她走一趟。”
“娘去了三天,回来时整个人跟丢了魂一样,将一直宝贝的医药箱砸了个粉碎,从此再不出诊,连提都不许家里人提一句,时间一长,就没人记得娘曾经行医的事了。”
林老二隐隐约约有些印象,可毕竟当时年纪小,记得不多:“好像是有这么回事,那还等什么,三弟妹,赶紧带孩子过去给娘瞧瞧!”
“好!好!”
郑氏脸上重新燃起希望,脚步匆匆往林老太休息的平板车旁走。
刚走近,听到赵若霞挑拨离间的声音。
“娘,都说久病床前无孝子,我们两夫妻跟那些没良心的人可不一样,从没觉得您是累赘。
“这种又脏又累的活儿,大嫂和弟妹没一个肯干,只有我愿意把您伺候得舒舒服服的。”
林老二臊得脸都红了,他又是个老实巴交的人,支吾半天说不出什么解释的话。
郑氏顾不上掰扯,张氏也懒得计较,大伙儿将林老太围成一圈,赶紧交代孩子的情况。
软软小小的女娃,原本圆滚滚的漂亮眼睛此刻紧紧闭着,小脸皱巴在一起,忍受着极大的痛苦,看得人心里难受。
人命当前,林老太顾不上多想:“近点,让我好好瞧瞧……”
祥云从梦中醒来,感受到额头有双有力的手指,正在她鼻尖水沟穴上按压,疼得她叫出声,张口是奶声奶气的婴儿啼哭。
“醒了醒了,娘真有本事!”
“醒了就好,醒了就好!”
林老太脸色没半点放松,病去如抽丝,更何况是这么小的孩子,危险还在后头呢!
“去找些细叶柳树枝尖来,配合灯芯草,用米酒糟捣碎,砂锅炒热,贴在娃娃肚脐和额头上,动作要快,不然大罗神仙来了也救不活!”
众人立刻行动,林老大取来藏在拖车板隔层,一直没舍得喝的米酒,林老二爬上柳树采枝头最嫩的枝尖,林老三和四郎举起火折子去林子里找灯芯草,郑氏和张氏架起火把砂锅烧热。
一家人分工明确,连几个半大小子都拿起箩筐去捡柴火。
很快,米酒,柳枝尖都准备齐了,唯独缺少灯芯草……
大旱灾年,长在地里能吃的草植,早被分食殆尽,林老三绝望地一屁股坐在泥地上,双手掩面:“是我没用!”
林老太亲亲女娃小脸,半幅身子靠在板车上,心中愁苦万分,泪眼婆娑中看到车底下躺着一摊淡黄色,细条状的东西。
定睛一瞧,惊喜地连连叫唤。
“灯……灯芯草,这里有好多灯芯草!”
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