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仇堰浅浅点头。范正其实是与儿子一同从西原县城出发，不过他并没有跟随提亲的队伍，而是带上几个高手从小路直奔上水村。
他的第一站是慕家。
慕红对于西原县令突然的微服私访还是有些震惊。
农伟才陪着慕红到大门列队迎接，慕家家丁威武而规整的牌面给了范正很深的印象。
特别是堂屋上方悬挂的铁血忠良的金字匾额，范正举头瞻望了许久，不由的感叹，“红姑，唯新荣兄弟西原之傲也！”
慕红接受，诚挚点头。
“兄长胸怀天下，以西卫为荣，虽强兵压阵不畏生死舍生取义，是我慕家的英雄！”
范正叹气，深深感慨，“是啊，当年我受困于西原县郊之战，无法脱身前来支援，失去新荣兄实在让我痛心疾首啊！”
彼时的范正是全力对抗大苍军队的，对于慕新荣他打心底里佩服，这也是多年来他优待慕家、保其发展的重要原因，正是他将慕新荣的战死整理成册上报西卫朝廷，这才让慕新荣有了国公的封号，而且还让慕家妹妹慕红享受从四品的待遇，虽无官职但月俸一两银子没少。
慕红热情的招待范正，于公于私都不敢怠慢。
喝茶当中，慕红客气说话。
“范大人清早莅临慕府是为了躲赵家的热闹？”
农伟才先前已经将范家大阵仗到赵家提亲的事情告诉了红姑，她为表重视，也为了防止旁生枝节，派出了不少团练士兵和慕家军家丁从旁护卫。
“算是吧，毕竟赵江没有官品，范某也不好丢了朝廷的面子！不过红姑算是给足了犬子排面，万分感谢！”
场面上的客气话慕红自己不信，像范正这样混迹官场一二十年的老官家没有一件事儿是白做的。
“不过，我来上水村头一个见的便是红姑你，因为我有要事与慕家商量！”
慕红料到三分，装作不明白，“范大人请吩咐！”
“红姑，我想邀请慕家军整体入编西原县，而红姑也将成为西原县县尉，主管全县军事及治安，你觉得如何？”
慕红回头看看农伟才，微笑说道，“这是范大人的意思还是石京的想法？”
“都是，都是，此乃人心所向、必然之结果，希望这一回红姑能够应允！”
类似的要求这是第三回了。
第一回是慕新荣战死、西苍战争结束的第二年，右相庞朗想要收编慕红及其部下，调到石京成为御林军，慕红有过犹豫，不过思量三日之后还是婉拒。
第二回是半年前，有京城信使送来兵部侍郎仇堰的亲笔信，想要让给慕家军一个番号，成为朝廷驻军。接信后，慕红连夜出发亲自前往石京，将此事汇报给右相庞朗，经过一番周折，此事不了了之。
没想到这么快第三回就来了，而且来人是父母官范正。
“县尉？”
慕红淡定喝下一口白茶。
“范大人难道不知我受朝廷从四品月俸？若是从典制说我比您还高半级呢，如何能成为您手下的西原县尉？”
范正脸色不好看，他尴尬笑笑。
“红姑，话是不错，不过此事并非范某心血来潮而是为了慕家的将来考虑！”
“此话怎讲？”
范正腰杆挺直声高话重，语重心长。
“西卫国向大苍朝贡已经第四个年头，岁币一年比一年重，各州官员只得加重赋税，弄得百姓怨声载道，不少地方甚至还爆发了叛乱，这让朝中有识之士心忧不已！”
慕红点头回应。
“我主久居深宫，国事多交由左右两相主持，而庞大人如今年事已高，凡事多中庸而内敛，不肯大刀阔斧地改革内政，更不敢对峙大苍，反抗霸权，实在让国人失望！”
“那范大人的意思是？”
“对于朝廷，我等忠心，而对于大苍霸权，我等不想再让！”
慕红与农伟才开始有了警觉，这与他们知晓的一些地下情况悄悄合上了，似乎很多疑问在这一刻找到了源头。
“然后呢？”
范正靠近慕红，低声说道。
“红姑，不出半月，西卫将有勇者志士暗中起兵攻打大苍，为的就是冲破压迫扬西卫国之精神！至此，一场全面战争将由此拉开，而我西原无疑将是第一后方，甚至可能是大战之地！”
慕红丢下茶杯直接站了起来。
“胡闹！起兵本是朝廷之事儿，你们越俎代庖等同谋反，若是大苍举兵攻打西卫国将生灵涂炭，国将不国矣！是，我是想替兄长报仇，但是不是这样背着朝廷私自出兵贸然去送死！前要面对大国强兵，后要面对朝廷追罪，如此愚昧之事恕慕红不可苟且！”
“我农伟才支持红姑！”
范正脸色发白，不过还算镇定。
这样的情形在他的预料之中。
“红姑，稍安勿躁！坐下听我慢慢说！”
“范大人，实话问你，武南镖局的火铳可是你的？”
范正连连摆手，“不是不是，我那些个县衙衙役可不敢用火器！”
“那是兵部的？”
范正避开眼神，转身仰头喝下一杯茶。
“哎，也只有兵部能用这杀人的利器了！不过红姑，我劝你不要多管闲事，以免招来麻烦！”
慕红笑了，笑声有些大。
“我？我才不管这破事呢！慕家能管好团练守住自己的生意便不错了，没有那闲心去管武彪那些心眼子！”
范正回身正言道，“武彪与你一样，只是一个求财的江湖人，至于是火器还是金银于他来说没有什么不同，倒是你红姑，若是大苍大军打到了上水村我看你还如何明哲保身！”
“这个范大人不用操心，要是大苍真打到了家门口，我慕家将与上水村、下水村共存亡！”
......
半个时辰后。
赵家门口的人群慢慢散去，镖局之人与慕家军都领了赏银离去，外围只剩下几十号衙役守卫。
院子里，只剩下赵采香和阿娘柯叶，还有带着长工忙前忙后的李明院。
原来，在众人陪同范修然吃完早饭之后，赵饮香提出了一个要求：范修然带兵送大姐回武南镖局。
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