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“请原谅我这边境之地之人的孤陋寡闻——我从未听过‘午夜领主’这支战团的名讳，大人。”在阿斯塔特修会的雷鹰再次穿过忒萨瓜尔萨那稀薄的云层与呼啸的狂风，于聚集而来的守望者民兵们的注视下，缓缓地而稳定地降落在大摄政居所旁边的空地上之后，一位高大的——让所有目睹这一幕的人都起了一层鸡皮疙瘩的——天神走进了四百七十年来一直有人等待着，却从未有天外来客踏足的客厅。
可怜的引导侍从在看到身穿丘尼卡衬衣，乌发如披风般曳地，外罩用紫色与鲜红条纹装饰的托加·特拉贝阿（Toga trabea）的黑眼神明从雷鹰舱门斜坡上走下的一瞬间，心智便有些崩溃了。他开始对着拉弥赞恩跪下，祈祷，哭泣并告解他内心深处的绝望与迷茫。直到大摄政不得不本人裹好口鼻和衣袍从里面出来，慎重且抱歉地邀请尊贵的客人们——不得不稍微弯腰——进入他的客厅兼办公室与卧室。
毕竟在这地方露天谈话更不可取。
“你没有听说过我们很正常，摄政。”被数位身穿奇异又诡丽的午夜色闪电花纹动力甲、装饰有红色蝠翼与白色颅骨的阿斯塔特簇拥着的神明般的人回答，“尔等如今所处的星球位于帝国的远东边境，是第十三……是极限战士与他们的子团的守备范围，出于对他们的信任，通常我们的战士也不会越界来到这里。”
“您说得很对，凡人很少能够有幸了解英雄传说中的伟大战士们的秘辛，我很荣幸。”伽路斯摄政点着头，这位两鬓苍苍的老人在达尔恰纳算是相当长寿且保养得当的了，这让他还保持了几分古老的冷静与文雅，“我们对于神圣的阿斯塔特修会的领主阁下们致以深深的敬意。”他顿了顿，似乎有些难以启齿或者，不抱什么希望地，“所以您这次来是想……”
“哦，对于一位边境领主来说，伽路斯摄政，你对阿斯塔特修会这个音节的拼写很标准，口音也相当纯正，必须承认这让我很是惊讶，也有些好奇。”
显然，对方还在巧妙地绕着弯子，但伽路斯摄政想不出这地方有什么值得一位尊贵的星际战士领主如此大费周章的与他打哑谜的——虽然伽路斯摄政是整个星球上最有见识和教养的人之一，也能读到所有船上搭载的旧时档案，但万年前的战争记载与此地曾经矗立过的那座恐怖城堡一样，都已在长久岁月与刻意的淡化模糊中随风而逝。
如今帝国的人们普遍被告知“原体(Primarch)”乃是对神圣帝皇的九位高贵子嗣的尊称，而九位神嗣原体中只有一位的躯壳依旧留存在凡世之中供凡人敬仰。罗伯特·基里曼大人就在奥特拉玛的马库拉格，沉眠于肃正神殿的神圣棺椁中，众所周知。
甚至他们祖先的朝圣船原本也有路线规划要去那里对神皇的儿子进行朝圣。
因此以伽路斯摄政看来，他敢于假设的最大胆的推测也不过是这位领主在阿斯塔特之中可能也是极为罕见的、等级相当高贵的那一类。这位大人那特殊的眼睛、惊人的身材与超凡脱俗的气质也与他的力量和地位有关，或许，一位擅长灵能的阿斯塔特修会大领主，这样的特点都与灵能力量有关？
“至于我们的来意。——啊，说起来，上一次这里的城市与人口统计数据是多少呢，摄政。”
“除了圣殿城，也就是此地，我们还有两座较大的聚居点，圣歌城与缓息城，加上其他的小型聚居点，”老人眨着眼睛，但却没有什么迟疑，显然他对这里的行政状况依然有着足够的掌控力，“一千万个统计数据，不会更多了，大人。”
“和我所见的一样，又比我预计的要好得多。”对面的高贵之人感叹到，“这地方是真的什么都没有，所以你们是靠什么来喂养这么多人口的呢？”
“已经不算多啦，大人。”一丝夹杂着忧伤、回忆与嘲弄地神色浮上老人满是皱纹的脸庞，“当崩溃之日——也就是我们的先祖舰队第一次迫降在这里的时候，殖民舰队差不多有三千万人哪。”
拉弥赞恩下意识地发出某种类似“艸”的声音，但立刻收住了，“太可惜了。”他低声说。
（*……你是在可惜什么，很可疑。）
“有赖于我们来的船上有足够的水培农场设备和材料，我们在这里建立了最初的掩体之后，用了整整五代人，现在我们在每个大定居点的地下室中都有水培农场负责提供生存所需。”
“王座之血啊。这简直……”
对方看起来有些过于骚动，有点奇怪，伽路斯摄政心想，或许是房间内过于破烂的古老家具让这位高贵的访客感到坐立不安。“我记得在郊外遇到过你们的一個技术员。他说他叫风暴占卜者，很有趣的头衔。”
“啊，这是我们这里的称呼，因为这个地方的风暴季节相当紧要，所以他们的工作重点会转移到这上面，”试图获得这位愿意坐下来纾尊降贵听听被遗忘和抛弃的人在说什么的、好心领主的一点好感的老人小心地拿起酒瓶为对方斟酒，“他们的祖辈在我们船只的舰桥甲板上工作，负责操作鸟卜仪和通讯装置等等。”
“又是几个发音很准确的单词，摄政，看起来你很清楚自己在说什么东西。虽然你们这里连一架飞行器讯号都没有。”
“没办法，大人。”无奈与自嘲的意味充满了摄政的声音，“这地方的风和风暴实在太大、太不好掌握啦，我们落下来就再也没能飞起来。——尽管我们每一代都会开课教孩子们识字和算数，还有传授他们宇宙航行的技艺，以便有一天能够重新派上用场……”
老人的话语不知不觉越来越低，“尽管或许并没有机会能派上用场了……”
“不不不！”忽然一双苍白纤长却非常有力的大手伸出来一把握住了老人满是皱纹的双手，周围的午夜领主在头盔下发出了奇怪的动静。
伽路斯摄政惊讶地抬起头，正对上一张双眼闪闪发光、非常激动、仿佛看到了天上突然开始下起了金币宝石雨的守财巨龙一般狂喜的脸孔。
（*kalshiel（诺斯特拉莫脏话）！！！你这家伙不要用我的脸做出那种表情！）
“不不！我认为非常好！放心吧！摄政！所有技艺都肯定能派上用场！伱们做得简直太棒了！不能更好了！我要赞美你们在此取得的伟大成就！现成的农场！专业分工！高识字率！技术人员！什么天赐之地！这把要是再运营不出来我就跟着基里曼姓啦！”
所有听到这句话的阿斯塔特战士有的发出悲鸣，有的看起来摇摇欲坠。
（*（刺耳的尖啸）先不说别的，你（诺斯特拉莫粗口）别发这种可怕的誓言啊！！！！！）
“大、大人？”一缕微薄的希望忽然浮现在伽路斯摄政的胸膛中，难道……
“是的，我们决定留在这里休整一段时间，摄政。”如同天籁神谕般的声音传入他的头脑中，“和我们的舰艇、战士一起，顺便解决一下你们这里的很多问题。但你和你的人都要听我的号令行事。”
幸福来的太快的梦幻感觉充盈了老人的灵魂。
“可以，大人，当然可以，帝皇保佑，”泪水涌上了他的眼睛，“只求您……不要再次抛弃我们！”
“当然，当然，摄政。”对面的天神也笑得很高兴，“今夜，我们为你们而来。”
(本章完)
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