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毛大老爷和毛致齐知晓真相,但也不得不做样子和大房其他人一起指责毛致礼,和毛致礼划清界限。毛家二房痛心毛致礼所为,但已经无力指责,他们不清楚这件事朝廷会怎么判。
是冤有头债有主,还是会连坐?
毛致礼的罪行太恶劣,他们无法靠律法去判断。
正是因此,毛老太爷几次昏厥,说得最多的一句话就是无颜面对列祖列宗。
毛老太爷在京城住过,见过自己那个大官祖父,享受过荣华富贵。
和父亲回到梧州建立书院,一心扑在书院上,看着书院声名远扬,受到众人尊敬。
年纪大了之后,又把书院传给儿子,安享天年。
哪知临了还被孙子牵连入狱,毛家倾覆不说还要钉在耻辱柱上遗臭万年。
他如何能接受?
毛老夫人这些天也不好过。
她本就是京城人士,家里见毛老太爷的父亲是榜眼,祖父是高官,觉得大有前途,把自己嫁进毛家。
三十多岁没有考中,娘家也没说什么,毕竟她公公也是三十多才考中榜眼,大器晚成。
她和娘家眼巴巴等着丈夫高中的那天,结果等来的却是毛家祖父逝世,接踵而来的是公公要离京回梧州。
公公的决定她无法动摇,而自己的丈夫又十分赞成,她只能跟着离京。
因为祖父逝世,公公要丁忧,丈夫也不能科举,娘家也没说什么,左右在京城也只能等着。
其实她没说,公公已经把宅子卖了,不打算回来。
她不敢。
回到梧州,公公开起了书院,三年时间小有规模,可娘家知道后仍旧有怨言。
好在北辰书院越开越大,还做出名声,就连娘家都问侄孙能不能送来北辰书院读书。
彼时她的丈夫是书院的院长,她腰背挺直,很有面子。
她觉得比做官好,比做官自在。
做官始终有上级,她这个官夫人也要冲人点头哈腰。可做院长夫人,只有别人来求的份,和梧州的知州也相处融洽,无需伏低做小。
如今儿孙满堂,她很知足。
可偏偏事与愿违,半夜门响,官差一拥而入,整个毛府充斥着尖叫声,下人四处逃窜。
她拿出老夫人的仪态喝斥下人,最后却被人毫无尊严地押进囚车。
她隐约听到拐卖等字眼,被突如起来的变故吓得失神,没有思绪去理清听到的消息。
她浑浑噩噩地住进大牢,直到娘家侄子拿出一封断亲文书才将她唤醒。
那时,她的丈夫已经昏厥。
娘家腆着脸求书院的名额的样子她还历历在目,她想,侄子断亲的嫌恶模样她这辈子也不会忘记。
二房照顾着二老,在牢房做起了透明人,只有在放饭时毛致全会率先走过去把二房的饭都拿过来。
大房嫌弃牢饭,但毛致全不嫌弃,没什么比吃好睡好更重要。
杨家的指责,只有毛致礼搭过腔,毛家其他人都当没听见。
杨顺搂着妻儿,见杨老爷晕倒,嫌恶地往旁边挪了几步,抬眼打量起毛家人。
毛家大房和二房虽然狼狈,但没有伤,而毛致礼身上伤痕遍野,脸色煞白。
杨顺心里打鼓,搂着妻儿的手倏地收紧,勒得妻子直抽气。
“相公,你弄疼我了。”吴氏本就在哭,这下子哭得更凶。
杨顺几不可闻地皱了皱眉,语气轻柔,“对不起娘子。”
“相公,我们……能活着出去吗?”吴氏抽泣道。
“我们什么都不知道,当然能出去。”杨顺画中的语气不容置疑。
他也没说假话,的确是什么都不知道。
杨老爷带他们走时,说的是出门游玩。
“呜呜呜,我好怕。”吴氏抱着儿子眼泪连连,她怀中的儿子被她感染,哇哇地哭起来,一时间牢房充斥着哭泣声。
“哭什么哭,哭丧呢!我和你爹还没死呢!”杨夫人拧眉喝斥,把火气全部撒到吴氏身上。
吴氏抱着儿子往杨顺怀里钻,畏畏缩缩地喊了句“相公”。
杨顺立即对着杨夫人不耐烦道:“娘,他们害怕哭两句怎么了!”
杨夫人气了个倒仰,指着儿子和儿媳半天说不出话。
另一边,金家也吵闹起来。
“毛不平,你以为你不说话就没事了吗!”
金老爷从进牢房就在和毛家大老爷毛不平说话,但毛不平如老僧入定般,置若罔闻。
金老爷脾气上涌,指着毛不平骂了许久,毛不平始终不回应。
金家妾室多,一路哭哭啼啼,这会儿进入牢房哭得更是让人心烦意乱。
毛老爷烦躁地转过身,在人群中找到毛氏的身影,冲过去就狠狠扇了毛氏一巴掌,“毒妇!都怪你!”
毛氏哪里受过这种委屈,捂着脸不可置信地瞪着金老爷,“你怪我?我根本不知道你在外面做什么,你竟然怪我!”
说着,毛氏伸手就朝金老爷挠去。
金老夫人见自己的儿子吃亏,上前帮忙,刚凑进去就被毛氏一掌掀开。
“哎哟——”
“啊!老夫人,你怎么了?!”
“娘!”金老爷看见自家老娘倒在地上疼得脸部扭曲,一双眼瞪着毛氏喷火,“贱人,你敢打我娘!”
毛氏在金家被金老夫人压制,早就心有怨怼,此刻哪里会怕,当即和金老爷扭打在一起。
金多多看着混乱的场面,缩在墙角哭哭啼啼不敢靠近。
金家的闹剧,杨家的争吵。
一时间,牢房混乱不堪,唯有毛家这个始作俑者像个局外人一般平静得出奇。
“闹什么闹!”
牢房闹腾得厉害,引来狱卒。
两家正着急上火,根本听不见狱卒的招呼。
狱卒的火气也上来了,拎着鞭子走过去。
“啪!”
鞭子甩在牢门上,众人浑身一震,啥时间牢房恢复平静。
“再吵就跟老子去刑房尝尝鞭子的味道!”
他们再不敢闹,瑟缩着身子降低存在感。
牢房安静得出奇,阴冷的风吹来让人瑟瑟发抖。
忽然有脚步声传来,狱卒转身见到来人,把鞭子往身上一别,快步上前躬身行礼,“大人。”
“把杨家的人带过来,我要提审。”
“是!”狱卒狗腿地应道,转头就阴沉着一张脸走到杨家牢房面前打开牢门,“跟我走,大人要审问你们。”
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