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王丞相被儿子噎得哑口无言，也不是一两回了。看着王瑾理直气壮的脸，王丞相既觉糟心，又有些隐隐的安慰。反复在心里默念，虽然是愚忠，好歹比死了都坑爹的郑宸强得多。
“戴尚书第三次上了告老的奏折，父亲也该知道了吧！”王瑾的声音在耳边响起。
王丞相又被刺中痛处，不轻不重地哼了一声：“这还用你说，昨晚我就知道了。”
戴尚书告老致仕，对摇摇欲坠的丞相党而言，又是一记重击。王丞相自然百般不愿，可戴尚书辞仕之意坚定，在年前就和他说过了。年后天子出月子后的第一次大朝会，戴尚书就正式上了告老的折子。
天子没有应允，盛情挽留。
这也是给老臣的尊重和体面。
戴尚书心中有数，过些日子又上了一回奏折。天子依旧留中不发。今日上的奏折，已是第三封。三辞三留，已经足够体面了。接下来，戴尚书便会腾出刑部尚书的位置，由天子党杨侍郎接任。
至此，六部尚书中有三个都是天子的人。礼部董尚书，兵部丁尚书，刑部杨尚书。
户部纪尚书，也已被天子折服，户部现在一片清明，是大梁建朝以来从未有过的清廉。
反观丞相党，就剩张尚书和周尚书。而且，张尚书已脱离原来的丞相党，拉拢了一批官员。周尚书倒是最忠心，以王瑾马首是瞻……关键是，王瑾就是天字第一号忠臣。丞相党哪里还翻得出风浪来？
“戴尚书为何要退？父亲心里也该清楚。”王瑾今晚专门戳亲爹的心窝，一句句都是大实话：“戴尚书是四朝老臣，论资历比父亲还要老一些。如果他一直不退，皇上为了安稳朝堂，也不会动他的位置。戴尚书大可以一直占着刑部尚书的位置。”
“可如此一来，就会被天子在心里记上一笔。等过个三五年，翻旧账清算，戴家能否禁得住？戴尚书又能否禁得住？”
答案当然是不能。
满朝文武大员，有一个算一个，就往贪墨重贿的方向去查，谁经得住细查？
戴尚书这个时候主动退，就是识趣地腾位置，也能落个全身而退的体面结局。熬几年之后，谁知道会是什么光景？
王丞相冷笑一声，看着王瑾：“戴尚书要退，我也奈何不得他。你和我说这些，莫非是想让你老子也写奏折辞去丞相之位？”
“是，”王瑾坦然应是：“父亲一日没辞官，一日就是大梁丞相。哪怕是虚名，也占了陈长史的位置。”
“父亲为长远考虑，为我考虑，还是体面地辞官才妥当……”
咣！
一个黑乎乎的东西飞过来，王瑾早有准备，侧身闪躲。
空中飞来的是王丞相惯用的茶碗，里面还有茶水。王瑾躲过茶碗，身上只溅落一些茶水。
茶碗掉在地上，摔了个粉碎。
王瑾面不改色，继续说下去：“父亲若不愿，做儿子的，当然也没法子，就这么慢慢熬下去。熬到皇上要清算王家的那一日，或许会看在我兢兢业业当差的份上，不会对王家下重手。不过，到了那一日，我立的些许功劳苦劳，也就会被一笔勾销。以后仕途无望，做不了大梁肱骨重臣。父亲也别失望就是了。”
王丞相被气得面色铁青：“混账！你这是在威胁我！”
王瑾叹口气，放软了声音：“我不是威胁父亲，说得都是心里话。这里没有外人，只我们父子两个，没什么话不能说。”
“皇上手段如何，也不必我一一细说了。看看景阳宫，看看现在的郑家。”
“皇上一边稳住局面，一边慢慢收拾整顿朝堂和后宫，逐渐换上自己人。我原本预计，这个过程至少要五到十年。可现在看来，我低估皇上了。最多三年，皇上便能彻底坐稳龙椅。”
“父亲现在不退，占着丞相的位置，通过丞相党的官员和我来影响朝堂。皇上为了大局，默许且容忍了。等到皇上不想忍的那一日，就是王家遭殃的时候。”
“也可以说得更直接一点。等皇上彻底压制住景阳宫，将郑家剥皮抽筋，腾出手来，接下来要整顿的就是我们王家。”
“我们王家确实枝叶根深，可和皇权相比又如何？”
“郑宸造反不成，被斩了头颅，连个全尸都没有。郑家死了一个郑夫人，接下来还得主动向朝廷敬献，才能熬过这一劫。前车之鉴，就在眼前。父亲难道就没有一点触动？”
怎么可能没有触动？
换在以前，王瑾张口说第一句，就要被撵出去了。
现在，王丞相一声不吭地听王瑾说完了这些诛心之言，脸色难看至极，却没有大发雷霆张口撵人。
王瑾又叹口气，低声道：“为王家长远考虑，父亲还是好好想一想吧！”
说完，拱手行礼，退了出去。
王丞相瞪着儿子离去的方向，眼里火星子都要溅出来了。
最终，只憋出了一句：“败家的混账！”
……
郑夫人停灵三日，便下葬了。
郑家草草办完丧事，紧接着，安国公就递话进宫，想求见天子。
天子应允了。
安国公一跛一跛地进了宫门。
大梁皇宫换了主人，呈现出了和以前截然不同的气派。去年宫变的惨状，早已没了踪影。守着宫门的御林侍卫都是陌生脸孔，来回巡查的人也比以前多了。来往的宫人内侍，倒是少了一些。
安国公慢慢向前走，在众人有意无意的异样目光下，拖着一条跛腿前行，着实需要一些勇气。不过，他颇有些破罐子破摔的坦荡。郑家都到这份上了，他为郑家谋求活路，露些丑态又算什么？
到了昭和殿外，被一个高壮的天子亲卫拦下了：“皇上正召见戴尚书，请国公爷稍候。”
安国公点点头，耐心等候。
约莫一炷香时间，戴尚书从殿内出来了。
看到头发半白憔悴苍老的安国公，戴尚书一惊，忙过来寒暄问候：“国公爷今日怎么进宫来了？”
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