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说鲍旭，鲍旭到。“报！枯树山人马距离我军还有十里！”
一名背插“哨”字认旗的骑士，在湖边酒店外围摆放的环形拒马阵前匆匆勒住座下马匹，举起个人腰牌，大声禀报。
“梁山骑兵营甲都乙队什长郑吉，奉张俊校尉之命特来请示，是否直接将友军带至我军营地。”
持枪守卫在拒马后的喽啰正准备按照军规，勒令郑吉下马接受检查，再放其入内禀报。
但在水亭内的邹润听到了这一嗓子后，便立刻站起身，对周遭一众头领道：
“子曰，有朋自远方来不亦说乎。鲍寨主远道而来，岂有不迎之理？诸位可一同与我前去迎接，万万不可失了梁山之礼。”
林冲、鲁智深、晁盖等人频频点头，深以为然。
踏出酒店之前，邹润命人牵来一匹好马，在随风飘摇的酒旆下亲自挽着鞍辔，扶着鞍鞯，用平和但认真的语气请焦挺上马。
“小可与焦挺哥哥素未谋面，然在梁山危急之时，哥哥不光带来了事关梁山上下数千口性命的重大军情，还说动鲍旭寨主举寨来投，此义此恩，天日可鉴，纵使铁石之人亦会深感与怀，邹润不才，愿为哥哥扶鞍牵马，聊表敬意。”
“这如何使得？端的折煞小人草料！”
焦挺大受震撼，坚辞不受，邹润身后的个别头领也觉得自家寨主太过纡尊降贵，未免有失身份，正欲开口说话，却被林冲和鲁智深以严厉的眼神制止。
他俩是军人，只有军人才知道，焦挺带来的这条消息对梁山来说到底有多么重要。
兵者是死生之大事，邹润的礼遇，焦挺受之无愧。
这个想法也是邹润的真实想法，他此举乃是真心实意，并非是做给他人看的。见焦挺连连摆手后退，他笑了笑，半是打趣，半是认真地道：
“焦挺哥哥如此生分，莫非是嫌弃邹某礼数不够，如此，那我便再以礼请之……”
说着邹润松开缰绳，就准备弯腰行礼，焦挺大惊。
他在江湖上飘零半生，到处投人不着，今天眼看着就能如愿拜入一方绿林大寨，说甚么他也不敢受邹润的揖礼，于是立刻上前搀扶。
“古人云礼尚往来，哥哥既不受邹润揖礼，便就请上马，再耽搁下去，只怕鲍寨主心中生疑，若生事端，反坏了这桩美事。”
眼见邹润一再坚持，焦挺仍是心有顾虑，他实在是小心谨慎了大半辈子。
环顾四周，只见林冲鲁智深等人尽皆目光和善，同为一方绿林大佬的晁盖更是以老大哥的身份出来说话。
“焦挺兄弟无须疑虑，俺们这位邹寨主，实在是人如其名，有秦王李世民礼贤下士之风，恁今番与山寨有此大恩，莫说寨主为恁扶鞍，便是俺晁盖为你牵马又有何不可？”
“男子汉大丈夫，自当坦然受之！”
晁盖一锤定音，焦挺心中犹疑尽去，他俯首行了一个环礼，深吸一口气，在周围一遭梁山喽啰的注视中，翻身坐上了寨主邹润所扶鞍鞯的那匹马。
“好！真壮士哉！”
邹润面带欣赏地大喝一声，随即也和一众头领各自踩镫上马。
“众军听令！随我去欢迎枯树山友军！”
此时此刻，枯树山率众来投的消息早就在邹润的默许下在军中传播，大战在即，有这么一只生力军加入，无疑是振奋军心士气的绝好消息，是以邹润一声令下，被召集的梁山喽啰们立即举起手中兵器大声应和。
“谨遵寨主之令！”
数千人的声音汇聚成一股巨大的声浪，远远地透出数里之外。
…………
仍做官军打扮的鲍旭此时正和张俊、宋万并马而行。
如果说今天之前他还对焦挺入伙梁山的建议多少存着一些疑虑的话，但在看到冷漠倨傲的张俊，以及张俊手下这百十名精锐骑兵后，鲍旭的这份心思顿时就释然了大半。
寇州位于河北路，而河北路又堪称是整个大宋国骑兵最多且最集中的路级单位，即便是同为重兵云集的河东路和陕西六路，这两处的骑兵加起来才能勉强和河北路一路持平。
河北路全路驻扎着近四百个指挥的禁军，全部加起来将近十八万人，这其中仅骑兵就有一百四十五个指挥，骑兵指挥占全路总指挥数的百分之五十七。
就全国范围而言，河北路是仅次于国都开封的大型骑兵战斗集群所在地。
这虽然是纸面上的数字，后续王安石又改革了军制，宋军骑兵数量大幅度缩水，但是河北路的骑兵存量仍为宋国之冠。
枯树山盛极之时，鲍旭麾下战马有二三百匹，就马匹数量而言，丝毫不弱于此时的梁山。
这意味着鲍旭无疑是一个懂马和懂骑兵的人。
正所谓外行看热闹，内行看门道，鲍旭和张俊以及张俊麾下这支骑兵一打照面，他就立刻明白。
梁山能成为山东地面上最大的绿林势力果然名不虚传。
常年在河北路厮混，鲍旭没少和河北禁军骑兵打过交道，他太知道朝廷的骑兵是什么德行了。
大宋的骑兵普遍存在以下几个问题：
其一，军队中老弱者较多，整体骑兵素质非常差，曾有官员直言不讳地指出，“其老弱者众，缓急又不可用”"。
其二，严重不满员，这个不满员不仅指马，还指人。“额存而兵阙，马一营或止数十骑，兵一营或不满一、二百。而将校猥多，赐予禀给，十倍士卒”，而且“马军多不精，营或止有数十匹马”。
“额存”意味着朝廷仍需照常供给每营全额的钱粮，“兵阙”则意味着养兵费全都落入将校之私囊。
其三，战马良莠不齐，马匹质量很难得到保证。朝廷规定战马高度应在“四尺一寸”到“四尺七寸”之间，按1宋尺为 0.31米来计算，约合1.27米至1.46米。
其实这个身高的战马并不算好，承载力、冲击力和持久力都远远达不到战阵所需，较好的战马应是在四尺四寸以上。
但是即便如此，失去了燕云十六州的大宋也根本凑不齐这种规格的马匹，大多数时候，一营马军应该配给三百匹马，实际上能有一百匹马的骑兵营都是少见。
而反观梁山的骑兵呢？
鲍旭可以清楚地看到，梁山精骑普遍一人一马，虽然马匹体格不甚高大，但战马的岁口大都在五至十年之间，全无老马病马之流凑数。
并且梁山骑兵人人都头戴铁胄，身披半身甲，虽然有的是铁甲，有的是皮甲或纸甲，但是最起码披甲率有了保障。重要的是还人人都背负着弓箭，即便有个别骑兵骑射不过关，但也都配备了劲弩作为远程投射之用。
在宋朝不管是步兵还是骑兵都以弓箭论英雄，人人皆背弓带箭，这是对梁山武力最直接的诠释。
除此之外，每名骑兵还都配备了枪杆上带着绳圈的特制骑枪，以及圆盾、手刀等物，个别悍勇者还在马鞍上挂着破甲专用的铁锏和流星锤，简直是武装到了牙齿。
站在鲍旭的个人角度，如此骑兵，称上一句人马如龙并不过分。
但最让鲍旭感到惊奇的，还是梁山喽啰极佳的纪律性。
无论是同行的骑军还是步军，在如此炎热的天气之下，他们全都穿戴整齐，应有的兵器一个不落，佩带齐全不说，并且旗号鲜明，队伍丝毫不乱。
整个行军路上，枯树山的喽啰三五成群，嘻嘻哈哈，很多人眼见到了梁山泊附近，未得军令就擅自脱下了官军服饰，也有些人耐不住天气炎热，直接褪下上衣，光着膀子，武器也都扔在了牛车或马背上，空着手和身边的同伴嬉笑玩闹。
若是今日之前，鲍旭并不觉得自家喽啰这种行为有什么不妥，但是今日两相对比后，他却陡然感到脸上火辣辣的。
难怪自打见面之后，身边这位掌管梁山骑兵的张俊头领就一直面色倨傲，人家是真有那个看不起自家的实力。
就在鲍旭觉得丢人现眼时，他身边的宋万却突然指着前方拐角处显露一角的“邹”字大旗，惊喜地说道：
“快看！寨主来也！”
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