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而此刻河下街估衣街打铜巷吴宅中,承恩已两岁多了,早就能说会跑了。一向清瘦的吴老爷晚年得子自然十分疼惜,虽然处处宠着小承恩,但是吴家两代为官的光荣历史能否重新雄起,就要看承恩了。
吴锐,字廷器,号菊翁。他一直留着一撮山头胡子,头上扎着一顶方巾,身上永远是那件灰色竹布长衫,脚著一双平底卷口黑色布鞋。他这身装束是大明读书人的标配,山阳县不管是童生还是秀才都这个配置。
吴老爷明知这身打扮与他老板身份其实难符,但是无论谁说都无法让他动摇,穷酸的样子让估衣街多少人指指点点,背后笑他痴子。
更可笑的是店面上那块招牌上写着的“小店童叟无欺,不二价不赊欠”,不知被夫人徐氏骂了多少回。他坐在店里无所事事,来人过去全由手下接待,他的目光充满了迷惘,家中布局也异于常人。
其实,谁能懂得吴老爷的心呢?倒是后来的承恩特别懂他理解他心疼他……
作为一个读书人,吴老爷一直沉浸在自我的世界里,他甚至还经常做梦梦见自己奔波于乡试途中,梦见自己提着考篮参加科举考试,有一回还梦到了自己考上了举人,可是激动地醒来一看,他掩面长哭……
他脑中不时浮现父亲殁于杭州任上,自己和母亲不得不灰头土脸地回来仰人鼻息。至今他还念念不忘娘亲腆着老脸去给大户人家洗衣服,缝缝补补艰难度日的时光。他总是想如果爹爹没走,那么他和娘也就不会回到河下古镇,而在人人向往的上有天堂下有苏杭的江南滋润生活了……
命运之神竟然和吴锐开了一个天大的玩笑,真正让他懂得了造化弄人。坐在店里吴锐吴老爷一边看书一边回忆着陈年往事,不过自从小承恩前两年来到了吴家,吴老爷感觉就像天赐的一样,脸上的笑容总挂着,吴家上上下下对小少爷那绝对是当国宝去侍候。
吴锐老爷有意识地让承恩接触圣贤之书,虽然为时尚早,可是当年自己为了学一点知识所经受的痛楚,让他不得不早就运筹。
孩子心门已合,据他观察儿子承恩天资过人,总爱到店对面大树下和一帮孩子在一起跑来跑去。
再说沈少爷吃过了中饭,累了半天的他打着哈欠,体贴的少奶奶向小玲使了个眼色,小玲立即去少奶奶房间整理了一下后,沈少爷去午睡了。
“娘,我去药店一下。”少奶奶看着男人去了房间,坤儿交给了沈夫人。
“媳妇,好好的去药店做什么?”沈夫人关切地问。
“我去药店买一些麦芽回来。”
沈夫人一听责问道:“你要那干什么?”一种不祥的预感袭上心头。
“准备给坤儿断奶。”少奶奶坚定地说。
“什么?媳妇,坤儿刚周岁你就要断奶,他爹小时候吃到三四岁才——”沈夫人厉声道。
“娘,不是我心狠,更不是其他原因。”少奶奶走近沈夫人身边抚摸着儿子的头对沈夫人说,“娘,我看过西医方面的书,母乳孩子周岁主可以断奶了,因为此时的奶水对孩子来说已经没什么营养,这时候应该奔饭了。”
“儿媳妇,今天你把天说破了也没用,我不许你现在就断奶,老一辈哪个孩子不是吃到四五岁,有的甚至更长。”沈夫人说着脸色都变了。
“坤儿也玩累了,你看眼皮打架了,娘,我们睡了。”少奶奶知道自己现在说什么也不管用,她不再说什么,抱着儿子回到了房间。
沈夫人被儿媳妇突如其来这么一出,弄得她很不开心。本来今天孙子周岁,抓周小家伙抓了文具,把老爷高兴得合不拢嘴。中午,老爷喝得歪歪扭扭的,现在应该在清水池睡着呢。
这个儿媳妇哪儿都好,怎么突然就要给坤儿断奶,她这是要做什么?沈夫人百思不得其解。
当然上了年岁她自然理解不了媳妇断奶和宝贝孙子有太大的关系,她与儿媳妇一些观念必然千差万别,也就是现代人所说的代沟。
小沈坤衔着少奶奶的奶头咿咿呀呀慢慢睡着了,少奶奶搂着儿子,想想自己刚才和婆婆的不愉快。她心里一时没了主意。不过她知道一切得等沈家两个男人坐在一起,才能统一思想,最后拍板。
想定后,少奶奶呵着坤儿,母子俩几乎同时进入了甜美的梦乡。
“沈府老爷高中了!”突然巷子口一匹快马驶向沈府,马上衙役举着皇榜。
“皇恩浩荡,真乃皇恩浩荡啊!”
“坤儿中状元了!”一家人高兴得炸着鞭炮,鞭炮声轰动了整个河下古镇……
少奶奶嘴里喊着:“沈炜,儿子考上状元了!”
“醒醒,你醒醒!”少奶奶感觉到有人推她,她慢慢睁开眼睛,果然是沈少爷推她的。
“什么考上状元,你做大头梦了吧?”
少奶奶看了看身边的儿子,想想刚刚梦中的画面,她激动地说:“我儿子将来一定能考上状元。”
“嗯,能,能!”沈少爷笑着说着起了床,他来到厨房前水井旁打水洗脸,井水凉爽极了。
沈老爷在清水池大澡堂吃着砀山梨,那甘甜的汁水沁入心脾,祖宗保佑沈家香火得以延续,小孙子让他爱不释手,每天从外边一回到家,一叫大孙子,他就条件反射晃晃悠悠奔了过来,不管脚下有千难万险,他执着地盯着他心中慈爱的爷爷而来。
他现在真正体会到什么叫隔代亲了,一切休整完毕,沈老爷着装整齐哼着小曲回府,他突然听到南边运河里传来行船的声音,于是掉头向南直奔古镇入口御码头。
此刻太阳早已从头顶偏向了西,茂密的树上知了叫得人更加心烦,它那此起彼伏的节奏平添了夏季燥热。
拾级而上,一股凉爽的河风袭来,沈老爷张开双臂尽情地享受着里运河的馈赠。
淮安府山阳城外古运河边的河下古镇,她可以将历史追溯到两千五百年前吴王夫差首次开凿运河的年代,运河北端叫末口,即今日之河下。
沈老爷背向太阳向北凝望,千年河下古镇尽收眼底,古色古香的建筑被满眼绿色包围着,西边的闻思寺宝塔高耸入云。
“去拜拜佛。”沈老爷自言自语道。
欲知后事如何,且听下回分解。
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